桑宁继续道：“您教的握刀叉姿势，我试过了，确实优雅，但我用不惯，用力时手指会僵硬，反而影响进食。倒不如找到适合自己的力度，既能完成动作，又不显得局促，这难道不是更合适的选择？”

她顿了顿，看向桌上的餐具：“就像用筷子，在您看来或许不如刀叉‘优雅’，但对习惯它的人而，灵活方便，同样能展现对食物和同席者的尊重。难道因为它是‘传统’的，就该被摒弃吗？”

刘老师张了张嘴，竟一时找不到反驳的话。她教了这么多年礼仪，见过形形色色的学生，有急于攀附权贵而刻意讨好的，有出身优渥却傲慢无礼的，却从未见过像桑宁这样，在学习规则的同时，还敢质疑规则的。

这女孩看似顺从，骨子里却有股韧劲，甚至带着点……不容侵犯的傲气。

“你这是在狡辩。”刘老师定了定神，试图维持权威，“礼仪的存在就是为了规范行为，哪能由着你自己的性子来？”

“我并非否定礼仪，只是觉得，”桑宁站起身，微微颔首，语气依旧恭敬却不失立场，“任何规则都该为人服务，而非让人成为规则的奴隶。刘老师的教诲我记下了，但如何融会贯通，或许需要我自己慢慢琢磨。”

说完，她没再看刘老师变幻的脸色，转身离开了会客厅。

走廊里，沈泽不知站了多久，手里还拿着一份文件，显然是听到了刚才的对话。他看着桑宁走过来，镜片后的目光里带着一丝不易察觉的赞赏。

“长兄。”桑宁停下脚步，神色平静。

沈泽推了推眼镜，淡淡道：“刘老师是业内权威，但她说的未必全对。”

桑宁有些意外地抬眼看他。

“沈家的规矩，从来不是死的。”沈泽的声音里难得带了点温度，“找到自己的节奏就好。”

说完，他没再多，转身朝书房走去。

桑宁看着他的背影，心里某个地方像是被什么东西轻轻撞了一下。她低头看了看自己的手，那双手曾执过桑府的账本，握过刺绣的针线，也拿起过陌生的刀叉。

或许，她不必刻意模仿谁，不必强迫自己融入哪个模子。

在这个陌生的时代，她可以带着桑府的骨血，走出一条属于沈桑宁自己的路。

窗外的阳光正好，落在走廊的地板上，暖融融的。桑宁深吸一口气，挺直脊背，一步步朝自己的房间走去。步伐里，少了几分刻意的模仿，多了几分自在的坚定。

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