这话是她刚才在手册里看到的——“女眷需精通一门技艺，以刺绣为佳，每月需完成一幅作品交予长辈评阅”。这条规矩在现代显得格外突兀，倒像是从哪个古老家族沿袭而来。

张妈愣了一下，随即笑道：“桑小姐怎么知道？那是老夫人，先生的母亲，十年前就过世了。老夫人的苏绣可是一绝，当年在圈子里出了名的。”

桑宁心头微动，追问：“老夫人的绣品还在吗？”

“大多收在老宅阁楼里了，夫人说看着触景伤情，一直没让人动过。”张妈叹了口气，“说起来，桑小姐您那天在商场看的那块兰草佩，倒有几分老夫人喜欢的纹样。”

兰草佩……桑宁想起那块玉佩，又摸了摸自己贴身戴着的“沈”字佩。这沈家的过往，似乎比她想象的更复杂。

傍晚请安时，桑宁将手册放回苏婉面前的茶几上。

“都看完了？”苏婉端着咖啡，眼皮都没抬。

“是。”桑宁颔首，“其中有几条，想向母亲请教。”

苏婉放下咖啡杯，挑眉看她：“你有什么疑问？”

“手册第17条，要求女眷每月提交刺绣作品。”桑宁直视着她，“不知母亲是否有老夫人的绣品存世？我想借鉴学习。”

苏婉的脸色微变，像是被戳中了什么心事，语气陡然冷了几分：“那些旧东西早该扔了，学那些有什么用？不如多花点时间看看财经新闻。”

“母亲此差矣。”桑宁不卑不亢地回应，“规矩若只流于表面，便是死物。老夫人留下的不仅是刺绣技艺，更是沈家的气韵。若连这点气韵都丢了，再精致的规矩，也撑不起真正的体面。”

这番话掷地有声，苏婉猛地抬头看她，眼神复杂。沈宏远恰好从书房出来，听到这话，赞许地点了点头：“桑宁说得有道理。阿婉，改天带桑宁去老宅，把你母亲的绣品取几件出来。”

苏婉张了张嘴，最终没反驳，只是端起咖啡杯，抿了一口，掩饰眼底的波澜。

桑宁垂下眼帘，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。

她要的从不是遵守规矩，而是打破那些束缚人心的桎梏。这本沈家规矩手册，既是枷锁，也是她窥探沈家过往的钥匙。

而那藏在阁楼里的绣品，或许就是解开一切的关键。

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