“茶之优劣，在于火候，望褚先生谨记……”

归途上，褚天曜与何春来各怀思绪。

今日带何春来赴约，正是因他与孔明佛有些交情。然而一番对谈后，何春来愈发困惑。

他终于忍不住问道：“方才那些话，究竟何意？”

褚天曜拍了拍他的肩：“你今日可是帮了大忙。若非有你，我连门都进不去。”

何春来挠头笑道：“那我也不算白来。不过……曜哥，你在香江已是举足轻重的人物，为何还要在意一个老者的态度？”

褚天曜目视远方，淡淡道：“他绝非寻常老者。比起那些藏于暗处的老狐狸，他更令人忌惮。”

“地下皇帝？我尚不及。人在高处，更需谦卑。熬过眼下这一局，再谋后路。”

这一局，至关重要。

褚天曜虽为棋子，却是一枚举足轻重的棋子。

纵使他手握重权，在香江地下世界

风云，亦无法挣脱这盘棋局。

再强，也不过是棋局中的一子罢了。

香江权力版图上的关键人物一览：律政司司长李曜华、警务处处长蔡曜坤、香江议会法庭首席法官lydia，以及少皇集团的年轻继承人。

在这张错综复杂的权力网络中，即便是早年发迹的褚天曜也难以撼动某些根基深厚的势力。比如那位在香商界建立庞大商业帝国的"财爷"，乃至李曜华背后的神秘支持者，都是褚天曜必须保持距离的存在。

此次褚天曜被卷入漩涡，根源在于其掌控的诸多地下组织。这些隐秘网络在资金募集、情报传递等方面具有独特价值，才使他获得入场资格。但作为棋子的身份令这位地下王者首次尝到受制于人的苦涩。

为了争取话语权，褚天曜正积极拓展地下关系网。虽然他在帮派势力中堪称翘楚，与各大港口及底层势力都有深度合作，但合法产业仅局限于泉湾、亚丁湾等地的酒吧

。与纵横全球的百强企业相比，褚天曜的商业版图相形见绌。不过值得注意的是，他在香江未来发展的关键产业中持有三家百强企业股份，另有数十家百强企业投资，这份财力确实不容小觑。

但要达到财爷那样掌控香江经济命脉的高度，能够左右财政决策的层次，褚天曜还有很长的路要走。在真正的权力核心眼中，他仍是个不入流的"小混混"。最近两天，褚天曜不得不苦涩地接受这个现实——正如刘天成在陈少华眼中的打手定位。

行程最后，褚天曜将拜访一位特殊人物：香江唯一横跨金三角、东南亚、

、泰国乃至日韩的地下教父。这位现年58岁、人称"竹叶青"的神秘人物（因偏爱山西汾酒竹叶青而得名）就像毒蛇般善于隐藏。尽管被香江警方监控近十年，但明天将迎来重获自由的首日。二。

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来接褚天曜的人寥寥无几。

最近大家都被各种事务缠身，根本抽不开空。当地下组织面临变革时，褚天曜成了唯一能代表众人的人物。

王晓明离开后，整个组织就只剩下褚天曜独挑大梁。

在去见竹叶青的前一天，褚天曜一如既往地带着何春来前往永和医院。

"曜哥，你每周都坚持来医院，以前从不让我们跟来。这次总算能一起进去了，里面住的是伯母吗"何春来好奇地问。

褚天曜浅笑着摇头"进去你就明白了。"

在永和医院的精神病科二楼，几个混混模样的年轻人正守在病房外。这些人分别来自码头帮、乌鸦帮和东星帮。

褚天曜特意赶早来医院，就是为了探望病房里的人。他每周五上午730到1030都会雷打不动地来医院，临走前总会预缴下个月的医疗费用。