"八个大洋？"沈明礼有些惊讶，"姐，你还想还价啊？"

沈清秋摇头笑道："非也。你仔细想想，赵家急需用钱，若是一口答应他们的价，反倒显得咱们没有诚意，好像是趁人之危。先还个价，最后给他们个九个大洋，再送些老三叔配的药，这样既得了地，又结了善缘，岂不两全？"

沈明礼恍然大悟，对姐姐的智慧又添几分敬佩。

次日一早，沈清秋、沈明礼带着蒋伯一同前往赵家。赵家的院子不大，但收拾得很干净。赵老爹见是沈家姐弟和蒋伯来访，忙不迭地迎了出来。

"快请进，快请进！"赵老爹领着几人进了堂屋，又忙着张罗茶水。

蒋伯开门见山："老赵啊，今天我们是为了你家那块地来的。沈家姐弟想买下来，你看这事儿怎么样？"

赵老爹露出几分喜色："那地荒着也是荒着，能卖了自然好。只是。。。"他迟疑了一下，"我家那地年年积水，产出不好，实在没什么价值，怕是沈家买了也是吃亏啊。"

沈清秋暗暗一笑，这老赵明明急着卖地，还要装出一副为买主着想的样子。她不动声色道："赵伯父实诚。那地确实问题不少，我们也是因为最近手头宽裕，想添置点产业。虽然那地不好，但总比闲钱放着强，权当投个闲资。"

一番寒暄后，双方开始谈价钱。赵老爹开口就要十个大洋，沈清秋则故作为难，以"年年积水，寸草不生"为由，坚持只出八个大洋。两边讨价还价间，赵家二儿子咳嗽的声音从里屋传来，听着甚是痛苦。

沈清秋眉头微皱，起身道："赵伯父，能否让我看看二哥的病情？"

赵老爹有些意外，但还是答应了。沈清秋随着赵老爹进了里屋，只见赵二躺在床上，面色蜡黄，呼吸急促，看起来确实病得不轻。

回到堂屋，沈清秋沉吟片刻，对赵老爹道："赵伯父，这样吧。地的事我们一口气说定了。九个大洋，我们立刻付清。"她顿了顿，从袖中取出一个小包袱，"另外，我在贺道长那里求来些草药，据说对咳症有些效用。虽不值钱，但若二哥不嫌弃，不妨试试。"

她将包袱轻轻放在桌上，没有过多语。这番举动既表达了善意，又不至于过分殷勤，恰到好处。

赵老爹闻，感激得热泪盈眶："沈姑娘这番心意，我赵某人领了！那就按你说的办！"

就这样，买地的事情很快敲定。沈清秋命人将九个大洋和一包草药送到赵家，换回了那块地的地契。

当天晚上，沈清秋召集家人商议整地的事情。

"这地虽然买下来了，但要变成良田，还需下不少功夫。"沈清秋展开一张自己绘制的地形图，"首先要解决的就是排水问题。"

沈明礼点头附和："姐姐说得对。那块地常年积水，土质虽好，但种不出东西来。"

"我已经有了一些想法。"沈清秋在图上画了几道线，"第一步，沿着地边挖一条排水沟，引水入渠；第二步，整地改良土壤；第三步，再考虑种什么最合适。"

沈芸好奇地问："大姐，这地买来要种什么？"

沈清秋微微一笑："我有几个想法。"她从书架上取下一本书，翻到记满笔记的一页，"这块地虽然有水患，但经过改良后反而有了优势。我打算一分为二，一半种植优质水稻，另一半尝试种些更值钱的东西。"

"更值钱的东西？"沈明礼好奇地凑过来。

沈清秋指着自己画的草图："莲藕。低洼地最适合莲藕生长，不仅茎可食，藕可做菜，莲子、莲房都是上好的药材，价格是普通粮食的三四倍。更重要的是，莲藕反而喜欢水，不需要大费周章地完全排干水分。"

沈明礼眼前一亮："姐姐真是聪明！这等于是把缺点变成了优势。"

沈清秋又翻过一页："另外，等这一季收获后，我还想试种些芡实，俗称鸡头米，也是低洼湿地的特产，既是滋补佳品，又可入药，价值颇高。"

她合上书本，眼中闪着智慧的光芒："再往后，若

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