送走杜明德农学家后的几天，沈清秋坐在祖宅的书房里，细细盘算着账目。低洼地的改良已经进行得不错，但单靠种植粮食的收入还是太慢了。

"还得想办法开拓新的财路。。。"沈清秋咬着笔头思索着，突然眼前一亮，"响石山上那么多野生药材，若能采集下来卖给城里的药铺，岂不是能赚更多钱？"

这个想法一出现，沈清秋立刻拿出纸笔计算起来：按照她所知，上好的野生药材在城里能卖出不菲的价格，若组织村民一起采集，分给他们一部分利润，自己拿大头，这笔生意绝对划算。

"先找个熟悉山里环境的人带路。。。"沈清秋想起了常在山中狩猎的林大山，这个老实憨厚的猎户对山里的地形了如指掌，应该能帮上忙。

沈清秋立即叫来春喜："去村里找林大山，就说我明日想上山采药，请他帮忙带个路。"

春喜领命而去，沈清秋又对正在院子里劈柴的沈明礼喊道："明礼，过来一下。"

沈明礼放下斧头，擦了擦汗水走过来："姐，什么事？"

"你待会儿顺便去三叔家一趟，告诉芸儿明天我要上山采药，问她想不想一起去。"

沈明礼有些疑惑："姐，三妹向来娇气，对这种事会感兴趣吗？"

沈清秋微微一笑："采药想不想我不知道，别的事她一定会想。"

沈明礼恍然大悟，笑着摇头离去。

次日清晨，林大山早早便来到了祖宅，沈清秋向他说明了自己想在山上采集和种植药材的计划，林大山爽快地答应带路。

"林大哥，听说你常年在山里打猎，对山上的路径最是熟悉，今天就麻烦你带我看看哪里适合采集和种植药材。"沈清秋客气地说道。

林大山憨厚地笑道："沈姑娘太客气了。我在响石山上长大，山里的每条路我都熟悉，保证不会让姑娘失望。"

两人正准备出发，沈芸匆匆赶来。

"姐！"沈芸一身利落装束，明显是特意换过的，"听说你要上山找药材，我也想跟着去学学。"

沈清秋看了看沈芸精心打扮的模样，又瞄了眼林大山，心中暗笑："学药材？"

不过她并不点破，微笑道："正好，人多力量大，一起去吧。"

春日的阳光洒在山间小路上，沈清秋和林大山一前一后地走在山路上，时不时弯腰查看地上的草药。沈芸和春喜跟在后面，小声交谈着。

"小心这儿！"林大山突然转身，一把扶住了差点踩空的沈芸，"这山路湿滑，三姑娘走路要当心。"

沈芸脸颊微红，小声道谢："多谢林大哥。"

"三姑娘平日不常上山吧？"林大山憨厚地笑道，"这山路得多走几次就熟悉了。"

沈芸低头整理衣裙，脸上红晕更深："我、我确实少上山。"

沈清秋和春喜交换了一个心照不宣的眼神，继续前行。走了一段路，沈清秋指着一处缓坡问道："林大哥，你觉得这地方能种药材吗？"脑海中已经盘算着种植当归和党参的可能性。

林大山看了看，挠挠头："这地方。。。阳光好，避风，有水源。种东西应该不错。"他顿了顿，又补充道："我只认得些常见草药，像金疮药、侧柏叶这些。别的就不懂了。"

沈清秋暗暗点头，心想这猎户虽然不懂药材，但对山上的环境倒是熟悉，正好可以利用。她微微一笑："我从书上看到一些药材的种植方法，计划在响石山上试试，若是成了，比种粮食能赚更多钱呢。"

沈芸走近沈清秋，轻声问道："姐，这些草药真能值钱吗？"

沈清秋笑着点头："当然。好的药材在城里能卖个好价钱。"她指了指前面的一片开阔地，"我准备再往前走走，看看那边的地形如何，你们先在这儿歇歇脚。"

沈清秋走出没多远，身后忽然传来一声尖叫。回头一看，只见沈芸脚下一滑，整个人跌坐在地上，手掌在锋利的石头上划出一道口子，鲜血直流。

"芸儿！"沈清秋连忙返回，春喜也慌忙跑过去。