沈清秋回到祖宅的房间里，点亮油灯，从袖中取出那封王行远白天送来的信，又仔细地读了一遍。信上提到了邻县有土匪活动的迹象，让她多加小心。窗外秋风萧瑟，她的心也不由得随之一沉。

"看来这场仗是躲不过去了。"沈清秋轻声喃喃自语，随手将信折好放入袖中。

她拿出三枚古铜钱，静心凝神，铜钱从她手中洒向桌面，发出清脆的声响，三枚铜钱各自转动几圈后停下。

"下震上离，为火雷噬嗑卦。"沈清秋凝视着自己记录的卦象，眉头紧锁，"震为动，为惊；离为火，为炎。内卦震动于下，外卦离明于上，是为内忧外患之象。"

她继续解读道："噬嗑卦第五爻，曰噬干肉，得黄金，此为匪患劫掠之象。震卦主东方，离卦属南方，此卦所指之灾，当从东南方向而来。"她指尖轻点桌面，沉思片刻，"老狼寨不正是在响石山东南五十里处吗？

”

沈清秋轻叹一口气，"这是要断我的生路啊！"

这一切让她确信了土匪会在近期袭击响石山，而目标应该是那刚刚建成的粮仓，除此之外，响石山确实没什么好抢的。她必须做好准备，否则之前的努力都将付之东流。

第二天清晨，晨雾尚未散尽，沈清秋便已起床梳洗完毕。她站在窗前，看着院子里初升的朝阳，沉思片刻后轻声唤道：

"春喜？"

"来啦来啦！"春喜揉着惺忪的睡眼，匆忙小跑进房，"姑娘这么早有什么吩咐？"

沈清秋转身，眼神坚定："准备些甜点，我要去拜访贺老道。"

春喜顿时来了精神，眼中闪过一丝狡黠："又去找贺老道啊？我还以为姑娘会派人去请王公子呢。"她边说边偷瞄沈清秋的反应。

沈清秋脸上微微一热，故作严肃道："胡说什么！那是公事。"她轻拍春喜的额头，"再胡乱语，小心我罚你抄《女戒》。"

春喜俏皮地吐了吐舌头："姑娘罚我什么都行，就是别罚抄书——我宁愿去洗一个月的衣裳！"说完，她俯身靠近，神秘兮兮地问道："姑娘，您就不想知道王公子私下是怎么议论你的吗？"

沈清秋听了，故意板起脸来："少打听这些闲事，赶紧去准备。"

春喜看着姑娘微红的耳尖，心中暗笑，却不再多，麻利地转身去准备甜点。临出门时，她回头瞥见沈清秋站在窗前，手指仍轻抚着那块玉佩，眼神中带着一丝连她自己都未察觉的柔情。

沈清秋匆匆爬上山路，正好赶上贺老道坐在茅屋前的石凳上。见她来了，老道也不起身，只是笑道："沈姑娘，老道昨夜看星象，知道你今日必来。"

"道长，我有些事情想请教您。"沈清秋坐到贺老道对面，取出甜点，摆在桌上。

"是为了土匪的事情吧？"贺老道眼中闪过一丝精光，"我昨夜观星，见北方出现异象，对了，你那卦象如何？"

沈清秋将自己的卜算结果告诉了贺老道，后者点点头，胡须随风微微摆动。

"丫头，祸事不止于此。匪患是其一，其二是后年应该会出现大旱。"贺老道沉声道。

"大旱？"沈清秋心头一紧。

"天干火旺，地支水衰，天地间必有大旱。"贺老道取出一个青铜罗盘，指着上面的刻度，"加之近月观星，北斗七星偏移了方位，井宿暗淡无光。此外，山中泉水已减少三成，去年河道水位亦低于常年。种种迹象表明，天地间阴阳失衡，水势渐衰，不出两年，必有大旱降临。"

沈清秋仔细研究着罗盘上的五行方位和天干地支的排布，点了点头。跟随贺老道学习数年，她对这些天文术数早已熟悉。

"道长所极是，水势确实渐衰。我近日也发现山脚下的清泉流量减少了，以往的丰水期竟无明显涨势。"

"这是我昨夜占卜记录。"贺老道指着自己占卜的卦象记录，"坎水遇震，离火克金，这是大军动荡之象。这两年怕是有大战事，直隶地区必有一场恶战。我们响石山虽在山区，但战火蔓延，难逃其害。"

沈清秋心头一震。她是穿越而来，对这段历史并不陌生——1922年春夏之际，直系军阀吴佩孚与奉系军阀张作霖必将在直隶、热河一带爆发大规模军事冲突。这场后世称为"直奉战争"的混战，主战场正是直隶腹地，响石山所处之地。战火将席卷整个华北，兵匪肆虐，民不聊生。

"大旱、大战，就在我们家门口。。。"沈清秋喃喃道，内心不由得惊叹于贺老道的占卜之高明，同时也为响石山即将面临的危机感到担忧。