马车刚停稳，沈清秋就看到两个熟悉的身影——沈芸与春喜已经提前到达，正在院门口焦急地等待。见到沈清秋，春喜连忙小跑迎上前："小姐，您可算来了！我已经把您日常用的东西都从响石山带来了。"

"你们怎么来了？"沈清秋问道，一边解下披风。

"王公子说，怕你在省城多有不便，于是安排了汽车接了我跟芸姐姐过来。"

沈清秋点点头，转身对王行远说："行远哥哥想得真是太周到了。"

王行远点头微笑，他很满足沈清秋的欢喜，"清秋妹妹，今晚的晚饭我已安排，过些时候来接你，有些重要事情想和你谈谈。"

看着王行远认真的表情，沈清秋点头答应："好啊，晚上见。"

待王行远离开后，沈清秋让春喜将热水打来，梳洗一番后，便坐在书桌前翻看起春喜带来的信件和账册。这些都是响石山发来的消息，记录着各项产业的运转情况。

翻看完账册，沈清秋站起身来，走到窗前望着窗外的景色。不远处就是张家的产业，那座高大的青砖洋楼在冬日的阳光下显得格外刺眼。

她知道张家和于氏一直对沈家的产业虎视眈眈，散布她和沈明礼失踪的谣，图谋夺取沈家在省城的店铺。现在她已经建立了响石山的根基，剿灭了土匪，是时候在省城的商场上搞一搞事情了。

"小姐，要不要喝点茶暖暖身子？"春喜端着一盏热茶走了进来。

沈清秋接过茶杯："沈芸，去打听一下，最近省城粮行的行情如何？"

"这个我已经打听过了，"沈芸机灵地回答，"最近粮价还算稳定，但有传说今年可能会涝灾，粮食估计会欠收。"

沈清秋微微一笑："都传涝灾了？"她心中暗笑，她清楚地记得贺老道卜卦的结果是未来两年会有大旱，看来市场上的传与实际情况相反，这正是她可以利用的机会。

"去备一套体面点的衣裳，晚上我要和王公子一起用餐。"沈清秋吩咐道。

春喜眨了眨眼睛："这回不是行远哥哥啦？"

"再说撕烂你的嘴，"沈清秋笑着掐了掐春喜的脸，"我们只是谈正事。况且我们只是以兄妹相称，并无他意。"虽是这么说，她心里却隐约有些异样的感觉，只是她暂时不想深究。

晚上，沈清秋换上一套墨绿色的旗袍，外罩一件灰色狐裘大衣，在王家司机的带领下来到了约定的酒楼。

王行远已经在包间等候，见到沈清秋进来，连忙起身相迎，眼中闪过一丝惊艳："清秋妹妹，这边请。"

沈清秋微微一笑，在他对面落座。王行远亲自为她斟茶，动作优雅却又透着几分亲切，丝毫没有平日里军人的严肃。

用餐期间，两人闲聊了几句响石山的近况，直到酒足饭饱，王行远才道出此行的真正目的："清秋妹妹，我听说张家最近在粮食市场上动作频繁，似乎在囤积粮食，准备哄抬价格。"

沈清秋不动声色地放下筷子："哦？行远哥哥怎么知道的？"

"家父在军中有些朋友，偶尔能得到一些消息。"王行远压低声音，"张家似乎在赌今年会有涝灾，粮食欠收。"

沈清秋心中一动："行远哥哥觉得呢？"

王行远沉思片刻："我倒觉得未必。从去年起，北方气候就比往年干燥，雨水少了许多。若是继续这样下去，恐怕不是涝灾，而是大旱。"

沈清秋暗自点头，王行远的判断与贺老道的卦象不谋而合。看来张家这次要踩空了。

"行远哥哥既然告诉我这些，想必是有所求？"沈清秋微笑着问道，眼中带着几分促狭。

王行远直视沈清秋的眼睛，神情认真："我想和清秋妹妹合作。我可以提供消息和资金，你负责操盘。我们可以先小规模试水，等时机成熟再大举进场。"

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