这时，春喜已经扶着姜柔下了马车。村民们见了，都好奇地看着这位衣着考究的妇人。

"这位是我娘。"沈清秋向大家介绍道，"她身子不好，特地来山里静养。以后还请各位多多照顾。"

村民们纷纷点头，向姜柔问好。姜柔淡淡地笑着，眼中透着些许不安，但见大家如此热情，心中的忐忑也渐渐平复。

沈明礼上前，规规矩矩地给姜柔行了一礼："娘，儿子想死您了！"

姜柔伸手抚摸着沈明礼的头，眼中满是慈爱："好孩子，长这么高了。"

在一片欢声笑语中，沈清秋带着母亲回到了自己的院子。院子经过春喜的提前安排，已经收拾得干干净净，还添了不少新家具。

安顿好母亲后，沈清秋才有时间仔细了解这段时间响石山的情况。

"姐，你不在的这两个月，我们按照你的指示，又多开垦了十五亩地，准备种上京西稻，再过一个月就可以育秧了。"沈明礼兴奋地汇报着，"压水井也从八口增加到了十二口，覆盖了咱们所有的田地。"

沈清秋点点头，心中欣慰。这个弟弟，真的长大了，已经能独当一面了。

"还有一件事，"沈明礼压低声音，神秘兮兮地说，"咱们的粮仓，已经储了一万多斤粮食了！足够全村人吃一年的了！昨日我去怀山县交接了张舅老爷赠送的粮铺，一共三间，地段都不错，已经开始运作了。"

沈清秋笑了："好，非常好。只是这还不够，北方一定会有战事，再加上明年可能会比今年还要干旱，粮食肯定不够用。我们要趁现在价格低，多储备一些。"

沈明礼眼睛亮了起来："姐，你又算出来了？"

沈清秋神秘一笑："算是吧。对了，再过几天，杜明德教授会来咱们这里考察，到时候他会带来一些改良的种子，可以进一步提高产量。"

夜深了，院子里终于安静下来。沈清秋坐在院中的石凳上，抬头望着满天繁星。

春喜端着茶走过来，递给沈清秋："小姐，该休息了。"

沈清秋接过茶，轻抿一口："春喜，我在想，如果真的有战事和旱情，咱们响石山的粮食，肯定会成为很多人觊觎的目标。"

春喜点点头："是啊，小姐真是未卜先知。"

沈清秋摇摇头："不是未卜先知，是有迹可循。只要仔细观察，很多事情其实都有预兆。"她停顿了一下，"我在想，如果建立一种粮票制度，每个村民按照劳动量和家庭人口分配粮票，凭票领粮，会不会更公平有效？"

春喜有些迷惑："粮票？那是什么？"

沈清秋解释道："就是一种凭证，有了它，村民们就可以按需领取粮食，不用担心粮食被抢或者分配不公。"

春喜似懂非懂地点点头。

沈清秋叹了口气："算了，这事还需要慢慢考虑。春喜，你先去休息吧，我再坐会儿。"

春喜离开后，沈清秋一个人静静地坐着，思绪万千。

怀山县的天气情况正如沈清秋所预料的，近一个月来，一滴雨都没下，严重影响小麦抽穗。由于前期没有充分准备，很多乡镇的田地开始干裂，庄稼出现了不同程度的枯萎。

而响石山，因为有充足的水井和灌溉渠道，农作物生长状况明显好于周边地区，已经成为当地人羡慕的对象。沈清秋从张国祯那里接收的三间粮铺经营着去年储备的粮食和从外地调配而来的米面，在这个粮价上涨的时节，因价格合理而生意兴隆。这自然引来了不少人的注意。

一天，春喜匆匆忙忙跑来报告："小姐，县里来人了！听说是梁县长和商会的人又来了！"

沈清秋早有准备，不慌不忙地整理了一下衣裙，走出院子迎接。

果然，县长梁景淳带着一行人，正在村口张望。看到沈清秋，梁景淳露出了一个官场式的笑容："沈小姐，别来无恙！"

沈清秋欠身回礼："梁县长别来无恙，不知今日大驾光临，有何贵干？"

梁景淳环顾四

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