锅里炖的全是好东西——许大茂的兔子、老母鸡，蘑菇山货，还有一堆土豆，堆得跟小山似的。

这哪是吃饭？简直是过节。

热气一冒，整个院子都香了。

隔壁贾家鼻子都快抽出来了，可没人敢动。

连最馋的棒梗，也愣在原地。

他从小就没从阎家捞到过半口肉。

换别的家，早扑上去了，脸皮？那玩意儿他根本不在乎。

可阎埠贵家不行。

他琢磨半天，最后叹气：没戏。

“哥，我想吃肉。”

小槐花拽着他袖子，眼巴巴。

“我也要！”

小当也凑过来，瘪嘴。

棒梗心一沉。

以前都是他给人讨肉吃，现在倒好，轮到妹妹们向他要了。

他脑袋转得飞快，可就是想不出辙。

傻柱不在，大爷也不在，所有靠山全没了。

正打算拿窝头对付，突然脑子一亮——

家里还有钱！

奶奶贾张氏手里攥着呢。

按三大爷算，一家该有千二百块。

自己拿走五百，还剩七百多。

“别急，肉没有，糖有。”

棒梗咧嘴一笑。

“想不想吃糖？”

他知道，有钱没票买不了肉。

但糖，不需票。

“要！”

俩娃齐声喊，眼睛发亮。

“行，咱去找钱去。”

棒梗拍拍肚子，心里有了底。

棒梗一拍大腿，立马招呼小当和槐花翻箱倒柜。

三个人手忙脚乱，连床底都掀了，真摸出三百块来。

这次没藏，直接掏出十块，带着俩人冲进商店，买了一堆糖瓜子、辣条、干脆面，回来就往嘴里塞，吃得满嘴油光。

阎埠贵家也热闹得不行，许大茂整个人都飘了。

傻柱被抓，易中海被打进医院，名声臭到没法洗，自己还上了报纸，三喜临门。

酒一喝多，筷子都没夹几口，人就瘫在桌上睡死过去。

杨蛰匆匆扒完饭，跟阎解成一起把许大茂扛回家。

饭局这么快就散场，连汤都没喝上两口。

半夜，杨蛰迷糊着，忽然感觉被窝一热。

一条身影蹭进来，压得被子塌了一块。

“这是我爸让我给你的，说是谢礼。”

娄晓娥从一堆衣服里摸出两根金条。

“你爸咋说？”

杨蛰接过金条，语气平静。

“他乐坏了，说我认识个大好人。”

她笑得像只狐狸，“可我告诉他，你根本不是好人，是大坏蛋。”

“他说错了。”

“他说错了。”

杨蛰声音低沉。

娄晓娥以为要来点甜的，正准备扑上去，结果手腕一紧，被按住了。

“明天起床，回家问你爹，见过杀猪没？再告诉你爹——风起了，而且刮得厉害。”

杨蛰心里清楚，能察觉危险的人不少，但敢动手的没几个。

归根结底，还是信人太狠，信自己太狠。

手里没刀，命就捏在别人手里，想反抗？连个屁都不算。

他也琢磨过以后路怎么走。

可转念一想，娄晓娥太黏人，天天要这要那，先哄住她再说。

天刚亮，杨蛰睁眼，人没了。

刚漱完口，于莉端着一大锅面条进门。

“昨晚剩的肉汤熬的，菜肉多得吃不完。

我公公让我给你们两家各送两碗。”

“你公公今天咋这么大方？良心开窍了？”

杨蛰打趣。

“指望他良心发现，不如等太阳从西边升。”

她撇嘴，“主要是剩得多，加上你让他上了报纸，总得留点脸面。”

“别得意太久。”

她补了一句，“就这一次。”

杨蛰刚出门，就撞见秦淮茹站在门口晃悠。

她嘴角带笑，眼波一转，声音软得能掐出水来。

“小杨哥，去上班啊？顺路一起。”

四合院倒座房，外头风刮得狠，她来回踱步的脚印都快踩出个坑了。

哪是顺路，分明是专等他。