晨光明媚时，苍梧山祖师堂前已站满了人。

李朝阳两人跟着那名引路弟子，绕过最后一道山壁时，眼前景象让他脚步微微一顿。

石坪上站了四五十人，内外门弟子，杂役，都穿戴整齐，双手垂在身侧，面朝祖师堂方向。

祖师堂门前的台阶上，也站着几个人。

李元直站在最前面，换了身暗青色道袍，比平日那件旧灰袍庄重许多。其身后半步站着身形魁梧的姚烈，以及两位年纪更大的老者，一高一矮。

台阶最高处还坐着一个人，是个须发皆白的老者，正坐在一把木椅上。

椅子摆放在祖师堂正门右侧，不挡路但位置显眼。

李元直见李朝阳两人到了，下台阶迎了上来，走了几步便拱手，脸上难得带着笑，声音比平时敞亮不少：“道友。”

李朝阳还了礼。

“也请苏姑娘在一旁观礼。”

苏临照小心还礼，跟着方才那名弟子，去了一旁。她大宗门出身，知道这番场面隆重，眼睛也不乱瞟。

两侧那些年轻弟子的目光，在李朝阳与她之间来回一遍，又才低头。

李朝阳也目不斜视，步速不快不慢，跟着李元直走到台阶前。

“这位是苍梧山祖师，陆守拙。”李元直侧身介绍坐在木椅上的老者，“是老夫的师父。”

李朝阳拱手，弯腰，“晚辈李朝阳，见过陆前辈。”

陆守拙微微欠了欠身算是回礼，笑着点了点头，“甚是年轻，不错不错。”

李元直又侧身引向另外两位老者：“这位是张长老，这位是程长老。”

一高一矮两个老者同时拱手，李朝阳逐一还礼。

张长老个高，面容清瘦，拱手时动作利落。程长老个矮些，圆脸，笑起来眼睛眯成两条缝，拱手时多看了李朝阳两眼。

见礼完毕，李元直抬手做了个“请”的手势，示意李朝阳站到他旁边去。

台阶一共九级。李元直站在第三级，李朝阳被引到与他并肩的位置。

李朝阳站定后，目光从石坪上的众人脸上缓缓扫过，也有不少目光汇集而来，他倒是不露怯，一一微笑回应。

只是他发现苏临照在众弟子外，竟也坐着，还给配了张矮桌，红衣显眼。

她见李朝阳的眼睛扫来，微微颔首，瞪了回来。

李朝阳便收回了目光。

此时，李元直往前迈了半步，朗声开口。

“苍梧山功法有缺，数百年来再未得精进。昨日，弃剑山李朝阳出手相助，完善功法关键。苍梧山立宗以来，受人恩惠不少，但从未有哪一次，比得上此事。”

老者做了停顿后，继续道：“李朝阳所助之事，非寻常人情，乃是道统之续。经商议后，授予补道人之名号。此名号与苍梧山宗主同权，在苍梧山内，李朝阳之，便等同于宗主之。”