思南镇秋意来得不紧不慢，晨起时，院墙被薄雾裹着，要等到日头升高了才肯散尽。

李朝阳在思南镇住了四五日。

每日清晨，许晚比他动得早，在灶房里烧水、煮粥。

等他推门出来时，粥已经晾在石桌上了。

他喝完粥，便在桂花树下盘坐。许晚收拾完灶房，也坐在他对面，照着教的法门闭目静坐。

她坐得不甚标准，腰背时直时弯，偶尔睁开一只眼偷瞄他的动静，又赶紧闭上。

李朝阳也不点破，只当她还在适应。

这几日他把院中生活器具逐一置办齐全。银子花了七八两，剩下的许晚用一方旧布裹好，收进柜子深处，还拿了把锁锁上。

日子看着像要安稳下来，镇子里的闲话也一并生起。

思南镇不大，镇西新搬来一对年轻男女的消息，不出两日便传遍了主街。

有说他们是私奔的，有说女的是仙家从鬼窝里救出来的，有说得更离谱些的，说那男子腰上挂的剑，是杀过人的凶器，夜里能听见院墙里头有剑鸣声。

镇上人茶余饭后凑在一起议论，话头越传越远，传到宋延耳朵里时，他便坐不住了。

那日午后，他亲自来到镇西，还带了一名随从，手里拎着两坛新酿的米酒。

他在门口没有多待，把酒递给开门的许晚时，说了一句：仙长在镇上的事，小人都安排妥当了。若是还有人多嘴，小人自会去说清楚。

这话传回主街，那些闲话便散了大半。

镇上人虽不知这位仙长到底什么来头，但见宋延亲自登门送酒，便晓得不是他们该议论的人。

几日后，便再没人特意往镇西多瞧了。

李朝阳倒是没甚在意的，他向来懒得听闲话。等这几日，不过是在等新收弟子的感气进度。

待其隐约有了些感知后，他便准备离去了。

此日清晨，他利索收拾碗包袱。

带的物件本就不多，新添几件换洗衣裳、一包肉干、盐、干饼。

他推门出来时，许晚正蹲在灶房门口择一把青菜。

见他背着包袱走出，手里的动作一停，站起身来，两手在衣摆上擦了擦，走到他面前。

师父。她开口，声音比平日轻了几分，你要去何处？

往南走一段，再去别处看看。

南边……是哪儿？

还没定。大概中洲，或者落星洲。

许晚点了点头，垂下眼去，没再追问。

只是立在那儿，像一棵刚移栽的小树，被疾风压过。

自家师父一开始并未由收徒的心思，此时也走得干脆。她知道，这一别，或许再难相见。

李朝阳看了她一眼，从怀里摸出那几页纸，写好的《凝气基础》入门篇，递了过去：照着练，不懂的先放着，能懂多少算多少。