出了南锣鼓巷，范德彪晃晃悠悠，来到东直门外。

东直门鸽子市自打清末民初就已然成型，早年本是老四九城玩鸽人的聚集地，是八旗子弟、市井闲人消遣玩乐的地界。

可到了这几年，粮票布票管得死，正经商铺啥都紧缺，这鸽子市就变了味儿，成了半公开的私下交易去处。

明着还是倒腾鸽子玩意儿，暗地里却能以物易物，换粮食、副食、旧家什和各种紧俏物资，城里城外的百姓都悄悄往这儿凑。

官方对此也是睁一只眼闭一只眼。入口有人

“看场子”，买者不要钱、卖者

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角“门票”，交钱即可进入。

入口处老槐树下，阴影处站着一人，眼神来回打量着来往行人。见范德彪两手空空，那人只是淡淡扫了一眼，便不再理会。

范德彪拿出事先准备好的头套套在头上，又从裤兜里摸出一根烟，划了根火柴点上，

这才叼着烟，两手插在裤兜里，溜溜达达往里走。

阴影处那人看着这一幕嘴角微微一抽。

进了鸽子市，他不问价，也不搭茬，眼睛在摊位上扫来扫去。

眼下这儿早没了早年专玩鸽子的雅致，满眼都是市井过日子的刚需物件。

墙根下、树荫里、路边空地上，到处都蹲着站着人，一个个压低声音说话。

有人摆着布袋，偷偷兜售玉米面、红薯干、杂面干粮；

有人摊开旧布，摆着打补丁的粗布衣裳、被褥棉絮、鞋帽袜子；

还有人私下摆着铁锅铝壶、菜刀镰刀、针线洋火、皂角肥皂这类居家零碎。

更有不少人两两凑在一旁，不摆任何东西，只压低嗓门悄悄议价。

人来人往全是寻常百姓，个个神色谨慎，眼神四下提防。

范德彪转悠了一圈，也算是真正见识了这个年代的鸽子市。

正缓步往前走呢，一个矮墩墩的小个男人悄没声凑了上来。

他凑近范德彪身边，压着嗓子，脸上堆着活络的笑：“哥们，我瞅你转悠半天了，啥也没问、啥也没买，是不是没瞅着合心意、想要的东西？”

范德彪低头一瞅——矮墩墩、圆脸盘、小眯眼。这身板，这轮廓，别说就蒙了个嘴巴，就算拿麻袋从头套到脚，他也认得出来。

“嘿，潘墩儿？”范德彪摘下烟，上下打量他一眼，“怎么着？换买卖了？”

潘墩儿一愣，小眯眼使劲眨了眨，歪着脑袋上下打量了两秒，忽然一拍大腿，压低嗓子惊呼：“我靠，彪哥？！”

范德彪虽然戴着面罩，可那股子腔调，潘墩儿太熟了——前年在前门大栅栏一块儿蹲墙根倒腾旧衣裳，这嗓子他听了不下百回。

“您咋……这大只了？”潘墩儿仰着脖子，小眯眼里头全是震惊，“这吃了啥了？”

范德彪把烟叼上：“吃啥？吃窝头就咸菜，愣蹿了半头。你呢？咋还这海拔？”

潘墩儿噎了一下，摆摆手：“别提了，全攒横里了。”他拍拍自个儿圆滚滚的肚皮，又凑上来，“彪哥，我跟您说正经的——我现在就是帮‘里头的人’跑跑腿，你需要啥可以给我说。”

说完手指朝市场深处一抬。