追兵压近。

弩箭不多，不能乱放。

赵铁让人边退边射。

姜禾站在树桥中段，把两个药箱丢到对岸，又折回来。

赵铁看她：“你先过去。”

姜禾说：“马。”

马匹不肯上树干。

水声太急，马蹄一踩就往后缩。

车夫急得冒汗：“它不走！”

刘校尉赶紧说：“马怕水，正常。要不别要了？”

姜禾看他：“马要。”

刘校尉闭嘴。

马能驮弟弟，能驮药，能跑断狼岭。

不能丢。

姜禾走到马前，拍了拍马脖子。

马喷气。

她把糖塞进马嘴里。

马嚼了两下，安静一点。

姜禾牵绳：“走。”

马还是不动。

姜禾看它：“不走，扛。”

赵铁：“……”

李四一边喊令一边回头：“马听懂了吗？”

二牛：“我都听懂了。”

马往前迈了一步。

姜禾牵着它上树干。马蹄打滑，她小手抓住缰绳一拽，硬把马头稳住。

对岸的人看得不敢出声。

对岸的人看得不敢出声。

刘校尉喃喃：“她真能扛吧？”

李四说：“你别提醒她，她忙。”

第一匹马过了。

第二匹也过了。

第三匹上到一半，后方追兵里有人抬弓。

赵铁喊：“趴！”

箭朝马屁股来。

姜禾捡起树枝，反手一抽，箭被打进水里。

马受惊，后腿一滑。

姜禾抓住马鞍，往上一提。

马被提回树干。

刘校尉看得腿不抖了。

不是不怕。

是抖不动。

这种小娃要是上战场，军功簿都得多备几本。可她现在只想过桥，救爹，护弟。别的东西，她连看都不看。

最后几人撤到树桥边。

赵铁回头：“禾老大，走！”

姜禾站在岸边，没动。

她看追兵。

追兵也看她。

有人喊：“抓那娃！她是头！”

姜禾低头，捡起地上一块拳头大的石头。

赵铁眼皮一跳：“别把桥砸坏！”

姜禾没砸桥。

她把石头甩向坡上的断木桩。

木桩断裂，滚下去，挡住追兵的马路。几匹马撞上，后头的人又乱。

姜禾这才上树桥。

走到中间，她回头看了一眼。

树干承得住人，但承不住追兵大队。

她抬脚，踩在靠近本岸的树根裂口上。

咔。

一根树桥松了半边。

赵铁在对岸喊：“够了！回来！”

姜禾又踩一脚。

树根断开，靠本岸一头掉进水里，只剩另一棵能通。那一棵也窄，追兵不敢骑马过。

她回到对岸。

李四松了口气：“禾老大，我刚才差点喊你回来。”

姜禾看他。

李四补充：“但我忍住了，我有用。”

苏白拉过她的手，看拳面。

布裂了，手背红肿，有血点。

他没骂，只拿药粉撒上。

姜禾看着河对岸的追兵：“快走。”

赵铁问：“去旧军营，还是断狼岭？”

姜禾看姜苗。

姜苗睡着，鼻尖凉。

她把被子压紧。

“先旧军营。”

“先旧军营。”

赵铁一怔：“不先断狼岭？”

姜禾说：“旧军营有兵。爹要兵。”

苏白接上：“也要药。毒水不解，旧军营动不了。”

周村长点头：“对。光一个人跑到断狼岭，救不了大局。”

刘校尉小声：“你们真要管大局啊？”

李四说：“你少说话，显得你小。”

刘校尉：“我本来就小，我只是校尉。”

二牛：“官小，胆也小。”

队伍丢了车，改成人背、马驮。

赵铁重新分队：“老人孩子骑马轮换。药箱在中间。弩手前后各两人。刘校尉和黑衣人绑一起，谁掉水里，另一个也下去。”

刘校尉急：“为啥绑一起？”

黑衣人也急：“我不通意。”

姜禾说：“省绳。”

两人都不说话了。

河对岸，追兵还在骂。

李四冲他们挥手：“别急，桥还剩一根，你们排队过。一个一个来，掉下去别赖我们。”

赵铁拎住他后领：“走。”

众人沿北岸急行。

没了车，脚程反而快。可寒意也更重。水汽贴着衣角，孩子开始打哆嗦。

苏白摸了摸姜苗的小手，眉头压下。

“他冷。”

姜禾把手伸进怀里，摸到空间里的棉衣，没拿。

现在人多，不能凭空变衣。

但弟弟冷。

这个账压不过去。

她看向前方。

荒路尽头，有一片矮墙，像旧驿站。

赵铁也看见了：“前面能避风。”

苏白说：“要火，要衣。苗哥儿不能再冻。”

姜禾抱过姜苗。

小娃在被里抖了一下。

她把脸贴了贴他额头。

“找衣。”

王大娘问：“去哪找？”

前方矮墙里，忽然传来马铃声。

赵铁抬手：“有人。”

李四压着嗓子：“又是敌？”

姜禾看着那片矮墙。

里面有车。

有马。

还有棉衣的味道，干粮的味道，刀油的味道。

她抱紧姜苗，奶声奶气地说：“过去看看。”

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