哀牢山前线指挥中心，气氛凝重得能滴出水来。

巨大的电子屏幕上，显示着最新的战损报告和物资消耗清单。旁边另一块屏幕上，是来自高空的实时监控画面，能清淅看到信道口那片焦黑的土地，以及远处天元大陆方向，隐约可见的、属于正魔两道联军的临时营地。

“过去三十七天，敌方共发动大规模进攻十三次，中小规模骚扰、渗透超过五十次。我方累计击毙、击伤敌方有生力量，根据能量反应和战场痕迹评估，约相当于结丹期修士三十七人，筑基期及以下修士、妖兽、尸傀等，难以计数。我方伤亡…阵亡官兵四百六十八人，‘守望者’战死十九人，重伤四十七人。消耗各型弹药…占总储备量的百分之六十五。‘灵能紊乱发生器’损毁四台，其馀均需大修。‘破军’系列特种导弹，仅馀十二枚。能源消耗…”

汇报声冰冷地陈述着一串串数字。每一个数字背后，都是鲜血、生命和巨大的消耗。

会议室里烟雾缭绕，坐满了军方高层、“守望者”代表以及几位参与决策的内核科学家。总指挥坐在首位，指尖夹着的烟已经燃尽，他却恍若未觉。

“他们又派人来了，打着白旗，在信道口外十里。”情报官走进来，低声汇报，“这次来的人级别更高，是天元宗的一比特婴长老，自称‘玉衡上人’。他要求与‘此界主事之人’对话，说是奉天元大陆正魔两道共十七家宗门联盟之命，前来商讨…‘罢兵休战，互通有无’。”

“哼，打了这么久，损失不小，想起来要谈了？”一位肩膀上扛着将星的将军冷哼，“我看是缓兵之计，想摸清我们的底细，或者等援兵！”

“也可能是真的打不动了。”另一位戴着眼镜的学者扶了扶镜框，“根据张玄陵顾问和赵明诚顾问提供的资料，以及我们这段时间的观测，天元大陆虽然个体力量强大，但似乎并不擅长，或者说，不习惯这种高烈度、持续性的消耗战。他们的社会组织形式、后勤补给方式，与我们有本质区别。十三次强攻，他们的损失，尤其是中坚力量（结丹修士）的损失，绝对让他们肉痛。而且，正魔两道并非铁板一块，内部必有龃龉。”

“那我们是谈，还是不谈？”有人问。

“谈？怎么谈？拿什么谈？”主战派的将领情绪激动，“我们牺牲了这么多兄弟！他们想来就来，想打就打，打不过了就想谈？天下哪有这么便宜的事！要谈，让他们先把凶手交出来！赔偿我们的损失！然后滚回他们的世界，永远封闭信道！”

“老李，冷静点。”总指挥终于开口，声音沙哑，“仇恨不能解决问题。我们必须面对现实。我们的弹药储备，还能支撑几次象之前那样的高强度防御？我们的‘守望者’，还能承受多少伤亡？信道就在那里，我们关不掉。只要信道还在，威胁就永远存在。打，是打不完的。今天打退一波，明天他们可能找来更厉害的援兵，或者想出更阴毒的诡计。”

他顿了顿，环视众人：“谈判，是另一种形式的战斗。我们需要知道他们到底想干什么，他们的底线在哪里，他们内部是不是真的有分歧可以利用。我们需要时间，时间修复工事，补充弹药，研发新武器，训练新的‘守望者’。更需要时间…等待林辰顾问归来，或者，找到彻底解决信道问题的方法。”

“可如果他们假谈真打，趁机偷袭怎么办？”有人担忧。

“那就做好两手准备。”总指挥眼神锐利，“谈判可以，但必须在我们的缺省地点，按照我们的规矩来。防区保持最高警戒，谈判期间，对方如有异动，立刻开火。同时，把谈判的消息放出去，让全世界都知道。有时候，舆论也是一种武器。我们要让天元大陆的人也知道，我们不是任人宰割的羔羊，我们也有沟通的意愿，但更有捍卫家园的决心和能力。”

“派谁去谈？”