直供协议签了，可新的问题又来了。

三家茶农里，有一家姓周的老茶农，是跟一叶知秋合作最久的。周大爷六十多岁，种了四十年茶，茶园在半山腰，品质是三家最好的。可今年，他遇到了麻烦——郑氏也派人找过他，出的收购价压得极低，还扬“不卖就等着烂在手里“。

那几天，沈既白明显能感觉到，周大爷的态度有些躲闪。电话打过去，他总是支支吾吾，说茶园忙，回头再聊。沈既白心里有数，却也不点破，只是隔三差五让苏镜给周大爷家送点粮油米面，说是店里采购多了，分给合作的老伙计。

“老板，“周铠不理解，“周大爷那事，您心里不着急？“

“急。“沈既白说，“但我急，他也急。这时候我越催他，他越为难。不如让他自己想明白——咱们对他的好，他看得见。“

果然，一周后，周大爷主动打来了电话。

“沈老板，“周大爷在电话里，声音沙哑，“今年这行情，我怕是撑不下去了。郑氏那边给的价格，连化肥钱都收不回来。我这两百亩茶园，要是今年白干，明年就得把地租出去还债了。“

沈既白听着，心里一沉。他知道，郑氏这招是“杀鸡儆猴“——压垮周大爷，就能吓住另外两家茶农，一叶知秋的直供体系就会土崩瓦解。

“周大爷，“沈既白说，“您别急。您的茶，我按原价收，一斤不少。“

“原价？“周大爷声音一颤，“可郑氏那边说了，谁敢按原价卖给你，他们就要整谁……“

“整谁？“沈既白声音沉了下来，“周大爷，您听我说。您的茶，我按原价收，这是咱们签好的协议，白纸黑字。郑氏再厉害，也管不到我沈既白头上。“

周大爷沉默了很久，才哑着嗓子说：“沈老板，你是个实诚人。可我这心里……怕连累你啊。“

“您不怕。“沈既白说，“我不光按原价收，还预付您明年三成的定金。明年您的茶，还卖给我。“

“预付三成定金？！“周大爷惊了，“沈老板，这……这不合规矩啊！万一明年茶价涨了，你不是亏了？“

“亏不了。“沈既白说，“您那茶园，是咱们江州最好的茶园。您的茶，值这个钱。再说了，人这一辈子，总不能看着帮过自己的人吃亏。“