赵承安摊了摊手，语气坦荡得很：“我拐弯抹角说了吗？我明明是光明正大说的啊。唐状师，你自己想想，一个农家女子，请不动你这样的大状师。一个请不动你这样的人，偏偏把你请来了。一个把你请来的人，偏偏又能在半天之内把人证物证全都备齐。这三件事凑在一起，你觉得在座的人会怎么想？”

唐文镜张了张嘴，想反驳，可话到嘴边又咽了回去。

他环顾了一圈大堂，这才发现满堂的人都在看着他，周秉文坐在公案后面，眉头紧锁，手指在桌面上敲着；堂下的衙役们面面相觑，窃窃私语；连堂外围观的百姓都已经挤到了门口，一个个伸着脖子，对着他指指点点。

“这话说得在理啊，一个乡下姑娘哪来的钱请唐文镜？”

“听说唐文镜收费贵得很，我家隔壁打官司请了他，光状纸就花了二十两。”

“无偿帮助？唐文镜什么时候这么好心过？我活了大半辈子，头一回听说他发善心。”

“啧啧，这里头怕是有猫腻。赵掌柜最近风头太盛，不知道得罪了什么人。”

议论声越来越大，笑声也跟着响起来。

有人笑得毫不遮掩，有人摇着头叹气，有人朝唐文镜的方向投去鄙夷的目光。

唐文镜站在堂下，脸色青一阵白一阵，攥着状纸的手抖个不停，嘴唇翕动着，却一个字都说不出来。

他做了二十年的状师，靠的就是一张嘴和一副厚脸皮，可今天被赵承安当着满堂的人扒了个底朝天，他那张老脸，头一回觉得挂不住了。

唐文镜被赵承安当众扒了面子，脸上挂不住，咬着牙，硬生生把那股火气压下去，指着赵承安，声音里带着一种色厉内荏的狠劲：“赵承安！任凭你一个黄口小儿如何胡搅蛮缠，也掩盖不了你犯罪的事实！你巧令色，颠倒黑白，真当这京兆府大堂是你耍嘴皮子的地方吗？”

赵承安偏头看了他一眼，不紧不慢地道：“唐状师，你好大的官威啊。京兆府尹大人都还没说话，你就替我顶上了？你是几品官啊？有功名在身是不假，可秀才见官不跪，那是给读书人的体面，不是让你在公堂上替府尹大人断案的。你这么急着替我定罪，是怕我说下去，还是怕府尹大人听下去？”

唐文镜被他这一番话堵得胸口发闷，嘴唇哆嗦了两下，正要再说什么，公案后面忽然啪地一声脆响。

周秉文拿起惊堂木，不轻不重地拍了一下，沉声道：“唐文镜，注意分寸。本官尚未问话，你一再抢，成何体统？”

唐文镜浑身一僵，连忙转过身去，朝周秉文拱了拱手，腰弯了几分，语气也收敛了不少：“大人息怒，在下一时心急，失礼了。”

他深吸了一口气，把那股上头的火压了下去，站直了身子，语气恢复了状师该有的沉稳，“大人，此案人证物证俱在，原告李杏儿一个农家女子，状告赵承安强暴，事实清楚，证据确凿。请大人秉公断案，还原告一个公道。”

周秉文坐在公案后面，没有立刻接话。

他做了这么多年的京兆府尹，审过的案子形形色色，可今天这个案子，越审越觉得不对劲。

周秉文的手指在桌面上轻轻敲着，目光在唐文镜、李杏儿和赵承安之间来回扫了几遍，迟迟没有开口。

倒是赵承安先开了口。

他朝周秉文拱了拱手，语气比方才认真了几分：“周大人，在下有一事请教。京兆府判处这种强暴的案子，一般是怎么判的？”

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