账本还没搬来，户部尚书范敏先到了。

这位老尚书是被人从户部值房里直接薅出来的，跑得满头大汗，官袍都歪了。

一进门就急吼吼地问：“沈御史呢？沈御史在哪儿？”

“听说有能提升户部效率的法子？是真的？”

“在哪儿呢？快快快！”

沈铮被这股热情吓了一跳，差点没坐稳。

他哪知道，范敏这户部尚书，日子过得有多苦。

表面上，是一部尚书，掌管天下钱粮，风光得很。

可关起门来，户部就是个填不满的账窟窿。

天下布政使司，上千州县，年年都得往京里报账。

今年的还没算完，明年的新账又压了上来，一摞一摞，堆得跟小山一样。

钱粮、户口、田赋、徭役、赈灾、军饷……哪一样都耽误不得。

文吏们起早贪黑地扒拉算盘，一拨就是一整天，算得眼睛都花了，手指抽筋，账还对不上。

错一笔，就得从头再来，多少人熬得眼窝深陷，年纪轻轻先白了头。

偏偏上头催得紧，皇帝今日要数字，明日要章程，太子殿下还得查问。

范敏这个尚书，说白了，就是个大账房的头儿。

底下人算不出来，最后都得他顶着。

数字对不上，挨骂的是他；钱粮出了亏空，担责的也是他。

这两年，他没睡过一个安稳觉，连做梦都梦见自己在对账。

算盘珠子拨得噼啪响，一觉醒来，后背全是冷汗。

多少同僚羡慕他这个位置，可谁坐谁知道，这就是个架在火上烤的差事。

如今听说有一个人能顶一百人的法子，他能不激动吗？

那简直是黑夜里撞见了火把，恨不能当场扑过去。

“沈御史！”范敏一把抓住他的手，眼眶都红了，“你可不知道啊，户部那帮人，算一笔账要算三五天，错一笔就得从头再来。”

“老夫这日子，是真没法过了！”

沈铮拍了拍他的手，语气那叫一个沉稳：“范尚书，别急。今儿个，就让你开开眼。”

说话间，账册搬来了。

好家伙，一摞一摞地抬进来，足足堆了半人高，全是最难的那种账。

众人看着那堆账本，眼皮都直跳。

就这玩意儿，户部文吏至少得算三五天。

沈铮却跟没事人似的，慢悠悠站起来，扫了一眼身后那帮太学生：“齐泰、黄子澄、练子宁、方孝孺、暴昭、金纯、师逵——出列！”

七个人齐刷刷站了出来：“在！”

“看见这堆账没有？”沈铮一挥手，“分成七份，你们一人一份，各自算各自的。”

“算完了，再交叉验算一遍。”

“只给你们一个时辰。”

他顿了顿，眼神一厉：“谁要是敢算错一笔——老子打断你们的狗腿！”

七个人：“……”

“是！”

七个人也不敢废话，赶紧各抱一摞账本，找了张桌子坐下，摊开纸就开始写。

齐泰等人面面相觑，心都提到了嗓子眼。

可看着沈铮那副胸有成竹的样子，又不敢问，只能硬着头皮上。

范敏一看这架势，当场就懵了：“沈御史，一个时辰？这……这一大堆账，我户部文吏少说也要三五天！”

“他们就七个人？”

朱元璋也皱起了眉头：“你小子别不是搁这儿跟咱吹牛逼吧？”

朱标在旁边看着，心里也直犯嘀咕。

一个时辰？

这怎么可能？

沈铮却老神在在，往椅子上一靠，翘起二郎腿：“陛下，范尚书，别急啊。一个时辰，他们要是算不完，臣自己打断自己的腿，行不行？”

“行！”朱元璋一拍大腿，“那咱就等着看！”

他转头看向范敏：“传朕旨意，再调五十个户部文吏过来，当场一起算！”

“啊？”范敏一愣。

“啊什么啊？”朱元璋眼睛一瞪，“咱倒要看看，是他这七个人快，还是你户部五十个人快！”

范敏不敢耽搁，赶紧派人去调。

不多时，五十个户部文吏呼啦啦跑来了，一人抱着一把算盘，往对面一坐，声势浩大。

一边是五十个专业文吏，训练有素，经验老到。

一边是七个太学生，最年长的不过二十出头，最菜的黄子澄还被沈铮骂成脑子被驴踢过。

这阵仗，怎么看都不公平。

沈铮一抬手：“开始！”

话音落下，五十个文吏同时动了。

“噼里啪啦，噼里啪啦——”

算盘珠子响成一片，那声音又密又急，跟爆豆子似的，听得人头皮发麻。

再看对面那七个太学生——

安静。

诡异的安静。

没有算盘，没有响动，七个人低着头，手里拿着笔，在纸上飞快地写着什么。

那些符号，在场的人一个都看不懂。

横一条，竖一条，圈圈点点，跟鬼画符一样。

范敏看了半天，眼珠子都快瞪出来了：“沈御史，他们……他们这是在干什么？”

“算账啊。”沈铮慢悠悠抿了口茶。