沈铮刚回府邸，屁股还没坐热，宫里的人就到了。

“沈大人，陛下召见，即刻入宫！”

乾清宫里，朱元璋正背着手，在御案前踱来踱去。

一听见脚步声，他张嘴就问：“怎么样了？西坡庄那边，雪糖工厂安置妥当了？”

沈铮拱手，心里暗笑。

老朱这是真急了。

也是，一个月三十二万两的净利，这种看得见、摸得着的金山银山，换谁都坐不住。

“回陛下，安置妥当了。”沈铮笑道，“禁军把守，工序分段，男女皆可上工，按件计钱，十日一结，全庄上下，抢着上工。”

“产量呢？”

“刚开工日产三千斤，一个月内，顶到五千斤，月产十五万斤往上。”

朱元璋这才满意地点头。

沈铮顺势道：“陛下，臣今天来，正想说一件事。雪糖工厂，不过是个开头。这工厂的模式，是可以推广出去的。”

“将来但凡有这样的营生，都能照这个法子办！把闲散百姓拢到一处，分工、排班、计件，东西做得又快又好，还能让百姓手里有钱。”

他正说得起劲，旁边的朱标，眉头却慢慢皱了起来。

“沈铮。”

“臣在。”

“你这工厂，会不会影响百姓耕种？”

朱标的语气很郑重：“农为天下之本，百姓以种地为生。如今你让他们进工厂、挣工钱，尝到了甜头，万一都不愿种地了，地谁来种？粮食才是顶要紧的东西。”

“再说了——”

他顿了顿，搬出了压箱底的话：“重农抑商，是历代的国策。”

“农是本，工商是末！你如今让百姓弃农做工，这不是本末倒置，是什么？”

这话一出，朱元璋也点了点头。

重农抑商，这四个字，在他心里是扎了根的。

他起身于微末，最恨的就是那些不事生产、囤积居奇、转手就赚得盆满钵满的商人。

当年他甚至立下规矩，商人再富，也不许穿绸纱。

在老朱看来，天下的本分，就是面朝黄土背朝天。

可偏偏，沈铮这一个月，靠做买卖，给他挣回了十六万两。

这让他心里，又有些说不出的别扭。

沈铮却不恼，反而笑了。

“殿下，臣斗胆问一句。”

“您说本末倒置，那这‘本’，到底是什么？”

朱标一怔：“自然是农，是粮食。”

“不对。”沈铮摇头，“本不是粮食。”

“本，是老百姓。”

“粮食是干什么的？是用来养人的。”

“仓里堆满了粮，百姓却一个个面黄肌瘦、衣不蔽体，那这‘本’，是立给谁看的？”

朱元璋和朱标，同时一怔。

这种说法，他们从没听过。

沈铮没给他们细想的工夫，又道：“至于‘重农抑商’——”

“重农，臣举双手赞成！可这‘抑商’二字，得先弄明白，咱们抑的，究竟是什么商。”

朱标眉头一挑：“愿闻其详。”

“臣斗胆说句大实话。”沈铮掰着指头，“这世上的商人，有两种。”

“一种，是奸商！囤积居奇、哄抬物价、欺行霸市、放高利贷，灾年收地，丰年压价，一肚子坏水，就知道喝百姓的血。”

“这种商，别说抑了，臣第一个赞成往死里整！”

朱元璋听到这里，忍不住一拍大腿：“对！咱最恨的就是这种！”

“可还有另一种。”沈铮话锋一转，“正经做生意的商人。”

“他们干什么？他们把这地方多出来的东西，运到缺这东西的地方去。江南的丝绸，塞北的皮毛，岭南的鲜果，川蜀的井盐，靠的就是商人们一趟一趟地跑。”

“没有他们，庄户人家多收的两筐菜，只能烂在地里；织户织出的一匹布，只能压在箱底。东西出不去，钱进不来，百姓守着宝山，照样受穷。”

“这些商人，是天下的血管。”

“抑奸商，是替天行道；抑通商，是把自己的血管扎死。”

殿内静了下来。

朱标的眼神，已经开始动摇。

“再说工厂。”沈铮继续趁热打铁，“臣最不服的，就是把‘工’也算成末。”

“农人种粮，是从地里刨食，是造物。”

“工厂做糖、织布、烧瓷，是从无到有，也是造物。”