戈多金大学的中央礼堂已有近百年历史。

水晶吊灯从十几米的穹顶垂落，碎金似的光铺满整座大厅。

长桌沿两侧一字排开，银质餐具与冰桶里的香槟折射着冷光。

墙上挂着历届从戈多金走出知名学生的照片：

梅芙、深海、火车头三名出自戈多金的七人组成员赫然在墙上有一席之地。

就连金童卢克的照片，也还留在显眼的新晋席位上。

那副意气风发的模样，与下午被抬出赛场时的狼狈判若两人。

总让人觉得有几分微妙的讽刺。

这场晚宴是选拔赛的庆功宴，

其中混杂着校董和沃特集团的高管。

排名靠前的学生与媒体同样受到了邀请。

当赵砚一身黑色西装，牵着凯特的手走进礼堂时。

两人瞬间成为了所有人视线的焦点。

凯特穿了条浅香槟色的及踝礼服，是谢蒂提前准备的款式。

这位精明的校长早已打算用凯特绑定赵砚这名七人组的新晋成员。

礼服缎面衬得凯特肤色莹白，长发松松挽在脑后，露出纤细的脖颈。

此刻，她的指尖紧紧攥着裙摆侧边的黑色蕾丝，脊背绷得微微发紧。

面对记者举起的相机，她下意识往赵砚身后躲了躲，眼神带着点无措的局促。

从前她只是个受人排斥的异类。

像这样直白中带着审视的目光，让她下意识紧张起来。

察觉到她的紧绷，赵砚嘴角微微勾起。

不久前，他战胜金童时。

当着那么多人第一个着急上前，查看他伤势的也是凯特。

那时的她，因为担心自己没有在意他人的目光。

如今在这人更少的社交场上，反倒紧张起来了。

赵砚手掌轻轻往下滑了滑，落在她后腰处。

他微微俯身，凑到她耳边，声音压得只有两人能听见：

“别绷着了，就当是陪我吃顿饭。”

温热的气息扫过耳尖，

凯特身体轻颤了一下，抬起水汪汪的眼睛看向赵砚。

大厅的暖光落在他的眉眼上。

褪去了与金童战斗时的自信，只剩下温和笑意。

但这反倒令凯特感到心跳加速。

“有我在。”

他低声吐出一句话。

短短三个字，却让凯特悬着的心奇异地落了地。

她轻轻“嗯”了一声。

感受到他指尖传来的力度，凯特耳垂都变成了淡粉色。

但指尖终于慢慢松开了皱巴巴的裙摆，顺着他的力道站直了些。

不远处的餐台边，几道目光正落在他们身上。

校长谢蒂穿着一身剪裁利落的深灰套裙，珍珠项链衬得她气场十足。

她手里端着半杯白葡萄酒，正陪着几位核心校董应酬。

她身侧的人是教授布林克，一样穿着难得一见的正装。

她身侧的人是教授布林克，一样穿着难得一见的正装。

两人对面站着的，则是艾什莉。

自从风暴女掌握媒体以来，埃德加对祖国人的约束力越来越低。

这也是埃德加打算放弃超人类经济，用v24重新将沃特变回医药公司的缘故。

为了与其对抗，祖国人选中了艾什莉。

因此，在一场单方面的会议后，绝大多数股东“自愿”投票给了艾什莉。

如今的她，不再是昔日玛德琳手底下的一个小卒，而是真正的沃特副总裁。

她脸上挂着标准的应酬笑容，徐徐开口：

“这次选拔赛的热度远超预期。”

艾什莉笑着举杯，朝赵砚的方向抬了抬。

“连带着民众对七人组的支持率，都提高四个百分点。”

“帕克先生已经证明了他的商业价值，后续七人组的宣发资源也会向他倾斜。

戈大作为人才输送方，分成比例也会相应上浮两个点。”

谢蒂露出一个得体笑容，与其举杯轻碰：

“戈多金一向与沃特互惠共赢。”

“帕克是这一届学生里最大的惊喜，他能进入七人组也是学校的荣幸。”

艾什莉笑容不变，话风一转，却突然提起来另一件事。

“除此之外，戈多金地下的那些实验项目…”

“埃德加先生让我转告…

集团后续要转型药企，非合规的实验最好立刻停止。”

“至于那些试验品，尽快处理干净。”