嬴政摆了摆手，语气里带着无奈：“关东不宁，政务繁多，哪歇得下来？你先去准备药膳吧，朕尽量。”

夏无且知道多说无益，躬身告退。

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政哥的效率很快，不到两日，司造监的大门外，便来了一队禁军，押着二十个方士。

这些方士个个面黄肌瘦，额头和脸颊上都烙着黥印，是

“奴籍”

的标记，双手被反绑着，眼神里满是惶恐。

“陈监令，奉陛下旨意，将这些方士交予您看管。”

禁军头领躬身道，声音洪亮。

“陛下说了，若有偷懒或泄密的，不必请示，直接处死。”

“知道了。”

陈墨站在门口，看着这些昔日风光的方士如今沦为阶下囚，心里没有快意，只有一种紧迫感。

火药的研制，就靠这些人了。

他对身后的李冶师道：“把他们带去西院，单独看管，派点人盯着，先让他们熟悉环境，我等会过去。”

西院是司造监最偏僻的一个地方，离锻造坊、木工坊都远，院墙也砌得高。

一旦出了岔子，容易控制。

“是，监令。”

李冶师应声，领着方士往院子深处走。

那些方士不敢反抗，低着头，脚步踉跄地跟着。

陈墨正准备回作坊，却见一个身着黑袍的年轻官员走了过来，身姿挺拔，面容沉稳。

“在下李由，见过陈监令。”

李由走到近前，拱手行礼，语气平和，“陛下任命我为司造监监丞，来司造监，协助您处理事务。”

李由？

陈墨心里不由得想起李由的生平。

李斯的长子，娶了嬴政的女儿，官至三川郡守。

后来陈胜吴广起义，他死守荥阳，粮尽援绝，最终战死殉国，算是个忠勇之人。

只是历史上，他因父亲李斯的牵连，死后也没落下好名声，连墓碑都没留下。

“李监丞客气了。”

陈墨拱手回礼。

“陛下有旨，自是欢迎。只是司造监多是工匠活计，糙得很，怕是委屈监丞了。”

“陈监令说笑了。”

李由道，“陛下说，司造监的新物件关乎大秦根基，让我多学学，能帮上忙就好。”

陈墨点点头，对他的印象不错。

没有世家子弟的骄纵，态度谦和，看着也实在。

他侧身道：“正好，有件要紧事，正需要人手。李郡守随我来。”

他领着李由往西院走，一边走一边说：“陛下让我看管这些方士，是为了造一种叫‘火药’的东西，需要硝石、硫磺、木炭的提纯和配比，这些方士懂行。”

“我等会跟他们讲清楚法子，后续的提纯进度、配比记录，我时常要去木工坊、锻造坊盯着，可能需要你多费心，如何？”

李由毫不犹豫：“在下遵令。”

“对了，这东西威力极大，造起来也危险，提纯时要离火源远些，配比时更得仔细，一丝差错都可能出乱子，你也要多留心。”

陈墨补充道，语气严肃。

“在下省得。”

李由应道，眼神里闪过一丝好奇。

能让陈墨如此谨慎的东西，到底有多大威力？

陈墨走在西院的路上，一边盘算着。

印刷术的试验这几日就能成，到时候先印些书籍，大朝会时正好用上。

火药这边得盯紧些，毕竟危险，等方士们熟练了，便可交给李由监管，自己也能腾出手来琢磨别的。

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