“西域？”嬴政眉梢一挑，目光落在地球仪上大秦西侧的石青色区域。

陈墨握着木杖，指向那片区域，“陛下，西域如今小国林立，大的如大宛、乌孙，有户数万，小的如楼兰、精绝，不过数千户，彼此之间还常互相攻伐，没能形成统一势力。”

“可这地方，却是实打实的宝地！”

他顿了顿，继续说道：“先说战马。”

“西域的大宛国有一种汗血马，日行千里，耐力比咱们大秦的战马强一倍，若是能引来这种马，跟秦军战马杂交，以后我大秦铁骑的战力能再升三成！”

“汗血马？！”蒙恬眼睛猛地一亮，他这辈子最看重的就是战马，连忙追问，“文定侯，这汗血马真有这么神？若是能得到，北击匈奴时，咱们的骑兵就能追着匈奴打，再也不用担心他们跑太快！”

“蒙将军所极是，”陈墨点头，又指向另一处，“除了战马，西域还有玉石。”

“和田国的和田玉，质地温润，是天下最好的玉石，既能做礼器祭天，又能做饰品赏赐功臣，运到中原能卖高价，充实国库。”

“还有葡萄、胡桃，都是西域的物产，葡萄能酿酒，胡桃能当干粮，这些都能在关中、陇西推广种植，丰富百姓的食物。”

冯去疾听得认真，语气里带着探究：“文定侯，西域离关中不过千里，走驰道到陇西，再往西走河西走廊，十日便能到楼兰，若是要拿下，是先派使者招抚，还是直接派兵？”

“冯相考虑得周全，”陈墨解释道，“西域小国虽多，却也有亲近大秦的，比如楼兰，离河西最近，常跟陇西的商人通商。”

“可先派使者去招抚，许他们‘入秦籍、免赋税三年’，若是愿意归附，就派官吏去帮他们修水渠、种庄稼。”

“若是有不服的，比如跟匈奴亲近的国度，再派兵征讨。这样既省兵力，又能让西域百姓归心。”

就在这时，蒙恬忽然皱起眉，语气变得凝重：“陛下，匈奴冒顿已经对月氏用兵，怕是对西域也有所图谋。”

听了这话，嬴政的脸色沉了下来。

匈奴对月氏用兵他之前已经知晓，可如今知道西域是如此宝地，怎么能让冒顿夺了去？

冯去疾也跟着点头，语气里带着急切：“陛下，蒙将军说得对！美洲、非洲太远，就算再好，也得等几年。”

“可西域近在眼前，若是被匈奴抢了先，咱们不仅少了一块宝地，还多了一个威胁，当早做准备！”

“臣建议，先派使者去西域，招抚亲近大秦的小国，同时加强陇西防务，防备匈奴偷袭！”

“冯相说得是！”儒家博士孔和也站起身，这次没有提“教化”，反而语气郑重。

“西域虽为蛮夷之地，却也是陛下的‘王土’，若是被匈奴占据，便是‘王化不及’，臣建议，使者出使时，可带些儒家博士同行。”

“向西域小国讲授《诗》《书》，让他们知道陛下的天恩，主动归附大秦，不用动兵就能拿下，这才是‘仁政’！”

其他官员也纷纷附和，有的说“当派重兵守陇西”。

有的说“先引葡萄种子回来试种”。

有的说“使者要带足够的丝绸，跟西域通商，让他们知道大秦的富庶”。

殿内的气氛又变得热烈起来，只是这次的焦点，从遥远的美洲非洲，转到了近在眼前的西域。

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