大营内外的秦军士卒，皆是神色动容，心中满是不舍。

蒙恬镇守九原十余年，向来爱兵如子，体恤士卒，从不苛待麾下兵丁。

此外更是带领他们北击匈奴，屡立战功，让九原将士扬威天下。

即便是大字不识一个的普通士卒，也心中清楚，蒙大将军此番返回咸阳，是要高升入朝，往后再也不会亲自总领北境军务了。

这些常年征战边塞的铁血汉子，此刻心中皆是酸涩，眼角闪烁，望着蒙恬的身影，久久不愿直起身。

蒙恬坐在马背上，勒住缰绳，没有立刻启程，而是缓缓转过头，望向身后的九原城。

他的目光，掠过九原大营的旌旗，掠过长城的雄关，掠过广袤的草场，望向这片他驻守了十几年的北疆大地。

十几年前，他奉始皇帝之命，率军北上，驻守上郡，抵御匈奴南下。

彼时匈奴强盛，冒顿雄踞漠北，屡屡寇掠边郡，中原百姓饱受其苦。

他临危受命，厉兵秣马，一步步整军备战。

终于率军北逐匈奴，收复河南地，修筑长城。

之后设置九原郡，将这片蛮荒之地，打造成大秦北疆的钢铁防线。

十几年间，他远离咸阳繁华，扎根边塞苦寒，日晒雨淋，枕戈待旦。

心中唯一的念想，便是不负陛下所托，彻底扫平匈奴，根除北境百年边患，让中原百姓永享安宁。

如今，冒顿自刎，匈奴覆灭，漠北平定，安北都护府即将设立，他毕生的心愿，终于得以圆满。

十几年的边塞生涯，九原早已不是单纯的驻守之地，而是成了他的第二故乡。

这里的一草一木，一兵一卒，长城的每一块砖石，荒原的每一寸土地，都倾注了他的心血与汗水。

蒙恬望着九原城，心中感慨万千，万千思绪涌上心头，却最终化作一声轻叹。

使命已达，夙愿已了，是时候返回咸阳。

回到陛下身边，继续辅佐朝政，守护这大秦的万世基业了。

蒙恬最后深深看了一眼这座他亲手打造、亲自镇守的九原城，看了一眼脚下这片洒满将士热血的北疆大地。

随即不再犹豫，他勒转马头，手中马鞭轻轻一挥，朗声下令：“启程！”

一声令下，队伍缓缓开动，蒙恬策马前行，王离、范增等人紧随其后。

长长的队伍沿着驰道，向着咸阳的方向，缓缓而去。

——————

咸阳。

始皇三十九年七月，盛夏的暑气笼罩着大秦都城。

可咸阳城内的各级官署，却无一人能顾得上消暑纳凉。

自北击匈奴大胜、“盛世滋生人丁，永不加赋”的诏令传遍天下后。

财税改革、边务治理、军务整编、外事接待、新政推行等诸多要务尽数汇聚。

上至内阁中枢，下至郡县。

整个大秦的官僚体系都处于高速运转之中，咸阳百司上下，无一不是忙得脚不沾地。

最先陷入连轴转状态的便是户部。

作为掌管全国钱粮、户籍、赋税的核心部门，此番接连推行的赋税革新与均田制，让户部尚书孟章几乎熬白了头发。