自此，韩信成为大秦北疆最高军事长官，坐镇漠北，震慑匈奴残部与四方蛮族。

而在漠北之战中辅佐蒙恬、韩信运筹帷幄，屡献良策的范增，也获加爵，以及金银、绸缎赏赐无数。

可对于范增的后续任用，嬴政却陷入了纠结。

范增年过七十，此次随蒙恬返京，北境已然平定。

嬴政念其年事已高，本想将其留在咸阳，授予闲职，安享晚年，不必再远赴边塞辛劳。

可陈墨却深知范增的心性，此老胸有丘壑，心怀天下，并非贪图安逸之人。

当年他以一甲进士的身份，本可在朝中稳步升迁，却主动请缨前往九原边塞。

若强行将其留在咸阳中枢，反而会让其心生郁结，更会让天下士子寒心。

思及此处，陈墨主动向嬴政请命，由自己先行与范增商谈，征询其本人意愿，再定后续任用。

翌日，陈墨派人将范增请到了他府上。

偏厅之内，陈设简洁，唯有一桌一几。

仆从奉上热茶之后，便躬身退下，厅内只剩陈墨与范增二人。

范增虽年过七十，却精神矍铄，须发皆白却眼神清亮，周身透着文人谋士的沉稳与睿智。

陈墨抬手示意范增落座，亲自为其斟上热茶，语气温和道：“此番随蒙大将军返京，一路舟车劳顿，身体可还安好？”

“九原边塞苦寒，作为一甲进士，你在那边着实辛苦了。”

范增端起茶盏，轻抿一口，拱手回道：“多谢首辅挂心，老夫身子骨还算硬朗。九原虽寒，却军容整齐，将士同心，蒙大将军治军严明，韩将军骁勇善战。”

“北疆军营的氛围，比老夫此前预想的还要融洽，老夫在那边，倒是过得舒心自在。”

陈墨微微点头，知晓范增所非虚。

北疆将士皆是铁血男儿，范增满腹谋略，在军中本就备受敬重，自然如鱼得水。

他不再寒暄，直接切入正题，语气郑重道：“今日请你前来，是为朝廷商议你后续任用之事。”

“陛下与内阁念你年事已高，本想留你在咸阳，授予高职，安享清福。”

“再者，如今月氏归降，西域用兵在即，李信将军即将率军西进，你若愿往西域，亦可坐镇后方，运筹帷幄，开疆拓土，青史留名。不知你心中，是何想法？”

范增闻，手中茶盏微微一顿，陷入沉吟。

此事他返京之后，也曾私下反复思量。

咸阳中枢的荣华安逸、西域开疆的不世功勋，皆是旁人求之不得的机遇。

可他心中，却另有打算。

沉默片刻，范增放下茶盏，抬头看向陈墨，语气坚定道：“首辅，老夫心中已有定计，不愿留咸阳，亦不愿赴西域，只求能重回安北都护府，继续留在漠北，辅佐韩信将军，不知可否？”

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