陈墨跟着嬴政起身继续练太极。

闻，心中也是了然。

顿弱年近七旬，筹备太子册封大典以及之前诸国来朝，已经耗尽心力。

如今大典告成，他便提出告老，实属人之常情。

他沉吟片刻，回道：“顿尚书追随陛下多年，从统一六国到册立太子，始终忠心耿耿，劳苦功高。”

“如今他年事已高，且告老之意坚决，陛下不宜强留。不过，顿尚书熟悉礼制、深谙民政，若就此辞官，未免可惜。”

“那依你之见，该如何处置？”嬴政问道。

陈墨闻，缓缓收束太极招式，立于青石空地之上，语气沉稳地回道：“顿尚书年事已高，告老之意坚决，陛下可准其所请，但不必令其返回故里，不妨将他留在咸阳。”

“如今我大秦新政迭出、礼制初定，顿尚书深谙朝章国典、熟稔藩属外交，留在京中既能安享晚年，又能随时供陛下垂询问对，于国于臣皆是两全。”

“当年王翦和王贲将军卸甲归田，陛下赐其尊号、良田美宅，朝野皆颂陛下厚待功臣。”

“此番顿尚书告老，亦可效仿此例，授‘太子太师’虚衔，赏黄金锦缎、宅邸田产，使其安享尊荣，也让朝中老臣知晓陛下念旧之情。”

嬴政听完，缓缓收束马步，挺直身子左右舒展着腰背，脸上露出复杂的神色，口中轻叹道：“一晃多年，当年随朕攻伐六国的老臣，如今竟一个个都要走了。”

他抬手揉了揉腰侧，目光望向章台宫远处的宫墙，语气中带着几分感慨：“朕还记得当年攻伐韩赵魏，再破楚燕齐，每一场仗都打得艰难。”

“朝堂之上，李斯、顿弱、姚贾、王贲、王翦这些老臣，日夜守在殿内，出谋划策、打理粮草、统兵征战，从未有过半分懈怠。”

“如今太子册立，国本稳固，他们反倒要陆续抽身，朕这心里，终究是舍不得的。”

“岁月不饶人，连朕都不得不服老了。”

陈墨心中亦有感慨。

他清楚嬴政近年坚持练五禽戏、打太极，恪守均衡膳食，皆是为了消解早年服食丹药的损伤，强健身躯。

见嬴政面露唏嘘，他轻声宽慰：“陛下一手开创大秦盛世，一统天下、安抚万民。”

“诸位老臣追随陛下建功立业，功成身退亦是幸事，他们心中，只会感念陛下的知遇之恩。”

嬴政点点头，又想起一事，轻叹道：“不止顿弱，刑部尚书姚贾也屡次上表乞骸骨。”

“朕先前念刑部事务繁杂，律法修订、刑狱治理离不开他，数次优诏挽留，如今想来，倒是朕太过执拗。”

“既如此，此番便一并准了他告老的请求，莫要辜负了老臣的心意。”

话音落下，嬴政话锋一转，目光看向陈墨，问道：“顿弱去职，礼部尚书空缺；姚贾告老，刑部尚书缺位。”

“两部皆是中枢要害，礼部掌礼制、外交、册封大典，刑部掌律法、刑狱、治安，你心中可有合适人选？”

陈墨闻，心中沉吟片刻。

眼下大秦的俊才，大多都身兼要职。

萧何调往户部主管银行，曹参任科学院副院长，范增在漠北辅佐安北都护府，郦食其在西域打理西域都护府事务，报社主编陈平更是独当一面。

一时之间，确实难以找到完全契合礼部、刑部尚书之位的人选。

陈墨略一沉吟，开口道：“臣倒有一人选，只是此人资历尚浅，骤然身居高位，恐引朝野议论。”