离开济北郡，再往东行两日，便抵达临淄郡治临淄城。

临淄曾是齐国都城，战国时便是天下有数的大城，人烟稠密，商贾云集。

入秦之后，虽不复诸侯国都城的政治地位，却仍是关东东部的经济与文教重镇，繁华程度更胜往昔。

宽阔的水泥街道纵横交错，商铺鳞次栉比，人流摩肩接踵，沿街的幌子各式各样。

叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹景象丝毫不逊于洛阳。

临淄郡守早已率全郡官吏在城外接驾。

入城之后，嬴政没有先去驿馆歇息，反倒开口道：“先去城里的乡学看看。”

郡守连忙前头引路，一行人直奔城内规模最大的官办乡学而去。

这所乡学占地颇广，分设十余个教室，蒙学、小学各占一半，另有专门的算学室与律法讲堂。

此刻正是上课时辰，院内静悄悄的，只有各教室传出先生讲课与孩童诵读的声音，清越整齐，随风飘远。

嬴政一行人放轻脚步，沿廊下慢慢行走，一间间教室依次看过去。

蒙学教室里都是六七岁的幼童，一个个坐在矮案后，手里捧着朝廷统一印制的课本，跟着先生逐字念诵。

先生教一句，孩子们便齐声跟一句，声音清脆稚嫩，却格外认真。

不少孩子握着笔，在纸上一笔一划地练字，小脸上满是专注。

走到一间小学教室外时，里面的先生正在上政治课。

只听先生朗声领读一句，教室里的孩子们便齐声跟着念，声音清亮坚定：

“我们都是大秦的子民，都是华夏的子民。我们以是华夏民族的一份子为荣。我爱我的国家，我爱我的民族。”

稚嫩却整齐的声音透过窗棂传出来，落在院外众人耳中。

嬴政下意识停下脚步，站在窗外静静听着。

他看着教室里坐得笔直的孩子们，一个个仰着小脸，眼神牢牢锁在先生与课本上。

连窗外有人经过都未曾分心半分，不禁微微颔首，眼中满是赞许。

待孩子们读完一段，先生开始讲解字句含义，嬴政才转身，对身旁众人低声道：“齐地向学之风，果然名不虚传。”

“此前走过的郡县，学堂里总少不了孩童走神打闹，这里的孩子，竟个个都这般沉得住气。”

陈墨点头附和：“陛下所极是。臣一路观察，济北、临淄两地的学风，确实远胜关东其他郡县。”