众人边吃边聊，烤串与家常菜交替取用，米酒清茶相伴，小院之内满是轻松谈笑声。

不知不觉，桌上菜肴大半见底，炭火也渐渐弱了下去，下人上前撤去餐盘，只留清茶摆在案前。

喧闹渐渐平息，院内只剩风吹槐树的轻响，天边一轮明月高悬，清辉洒落，将众人身影映在地面。

嬴政抬眼望向天际明月，脸上笑意缓缓收敛，神色转为郑重，打破席间闲谈氛围。

“再过几日，我们便启程折返咸阳。”

话音落下，院内瞬间安静。

李斯、蒙毅、刘邦等人皆是一怔，脸上露出几分意外。

此番东巡原定路线还要南下九江、会稽等地。

陛下此前一路兴致高昂，接连在九原、胶东、琅琊、东海、沛县多地停留，丝毫不见归京之意。

众人皆以为陛下还要继续南下巡行江南，不曾想此刻突然提出返程。

陈墨心中最先平复，微微躬身，轻声开口询问：“陛下为何忽然打算提前归京？”

嬴政缓缓端起面前清茶，浅饮一口，目光依旧落在天上明月之上，语气平淡无波：“北疆、关东、齐地、黄海沿岸，一路行来，各地民生、吏治、工坊、海防、教化，朕皆亲眼看过，心中已然了然。”

“沛县是最后一处朕特意要来的地方，如今也看过，诸事了然于心，朕已无遗憾了。”

众人听了，有些沉默，气氛变得有些沉闷。

月光静静笼罩小院，众人心中各有思绪。

陈墨垂眸默然，心中清楚嬴政是自知时日无多，不愿再勉强自己长途奔波，不想再给大秦添麻烦。

只想尽快回到咸阳，安稳度过余下时日。

李斯、蒙毅心中满是怅然，却不敢再多语，只能默默记好返程筹备相关事宜。

刘邦站在一旁，望着自家简陋旧宅，又看向月色下神色淡然的嬴政，心中五味杂陈。

只愿这三日在沛县的时光，能让嬴政多几分舒心宽慰。

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在沛县停留的三日，全程依嬴政吩咐由刘邦引路走访各处。

第一日去往泗水旧亭舍，当年刘邦任职亭长的屋舍如今已翻新改建为乡级官学，屋内陈设尽数更换，唯有门前老槐树依旧留存。

嬴政站在树下，听刘邦细说当年往来乡邻、押送徭役、日常办公的旧事，其间不少市井琐事引得众人时常发笑。

第二日去往城外河畔，此地是刘邦年少时常垂钓、饮酒的去处，河道经朝廷疏浚拓宽，两岸开辟大片良田，水渠纵横，农户忙于秋收，一派安稳农桑景象。

第三日遍历沛县周边村落，查看本地官学、粮库、织坊，核验沛县户籍与赋税账册，与乡间里正、老农闲谈民生。

三日行程安排紧凑，嬴政全程精神尚可，夏无且每日按时诊脉，用药调理，未出现不适症状。

三日期满，不再拖延，圣驾按议定方案取消九江、会稽等剩余南巡路线。

全队调转方向向西折返，沿泗水、颍川一路西行，取道武关道返回关中咸阳。