因为就算今天让他们吃饱，明日、后日又怎么办？

这些话残忍吗？

当然残忍。

可这是乱世。

农耕社会为什么看重成年男丁？

因为一个家里有男人，便代表有人能耕地、搬粮、修屋，也能在山匪胡骑来的时候拿起刀。

有成年劳力，这一户才有机会撑下去。

没了劳力，单靠官府天天养着，别说天明县，就算把整个义宁府的粮仓搬空，也养不了多久。

这不是什么男人天生比谁高贵。是生产力结构摆在这里。你改变不了眼下的生产力，便改变不了这套残酷的生存方式。

郑景衡在旁边看着，心里也不断感叹，老百姓想活下去，真挺难。

……

林铁很快挑出了七个人。

其中两人本就是冀州逃来的流民，口音没什么问题。剩下几人也全换上了破衣，鞋底抹了泥，脸上再抓两把灰。

兵器全部没带，每个人手里只拎着一只破碗，分开混进领粥的人群。

林铁自己也换了衣裳。腰背故意弯着些，看起来就像个走了几百里、刚刚逃到这里的壮汉。

他在外围转了一圈，最后盯上几个负责抬水的青壮。

林铁走过去，帮着抬了一段木桶，才装作随意地开口。

“兄弟。俺以前在北边当过两年兵。”

“你们这里夜里要不要人守哨？”

领头的汉子立刻停下脚步，上下打量了他几眼。

“当过兵？哪个营的？”

“边军辅营。”林铁说道：“大军败了，俺也就跑了。一路上跟家里人走散了，听说你们这里至少还能吃上饭，便想着找点事做。”

那汉子没有立即相信。“哪里人？”

林铁报了个冀州县名。

对方又问了当地县城几处城门和附近河名。

这些事情，林铁进来以前已经向那两个冀州流民问清楚了。

一一答了上来。那汉子的戒心这才少了一些。

“想守夜，得等上面安排。”

“谁来安排？”

林铁问道：“总不能俺抱着根棍子，自己找地方站着吧？”

对方皱眉看了他一眼。

“问这么多干什么？”

“想领活，晚上去第三队找魏老三。”

旁边另一个年轻人插了一句：“梁里正没发话以前，谁敢胡乱收人？”

先前那汉子脸色一变。立刻瞪了他一眼。

年轻人也知道自己说漏了，赶紧低头抬水。林铁没有继续追问。只是跟着他们走了一段，装作没听见。

到了晚上，他又帮第三队搬了几袋粟米。

期间听见不少人说话。

“要不是梁里正带人开了三个县仓，咱们早就饿死在路上了。”

“上一个县太爷嘴上说让咱们进城领粮，结果等青壮进去以后便关瓮城，差点把人全杀了。”

“如今谁还信官府？”

“这边真肯给粮，大家便不闹。”

“若还是想骗咱们交刀，再把梁里正抓走，那便先砸县仓。”

三州府军已经被宁王抽得差不多。他们一路过了三个县，地方上根本拿不出像样的官军。

县衙想拦，根本拦不住。

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