念哥儿满了半岁，愈发活泼可爱，咿咿呀呀地学语，见了熟悉的人便咧开嘴笑。

白清画的生活重心几乎全围绕着孩子，对外依旧是一副柔弱安静、不闻外事的寡居模样。

然而，在柔顺的表象之下，她的心思却从未停止过。她默默观察府中的人际、各人的性情喜好。

那位苏婉茹小姐，以及她与大哥陆琛可能存在的牵绊，便是她留意的事情。

她并非多事之人，但在这深宅大院中，多掌握一分信息，有时便多一分安稳。

这日，白清画抱着念哥儿在花园凉亭里晒太阳，小家伙在她怀里咿咿呀呀地玩着自己的手指。

远远地，她看见小厮推着陆琛的轮椅缓缓行来，似是出来透气。

陆琛依旧是那副沉寂的模样，他的腿上盖着薄毯，眼神落寞。

白清画心中微动，待轮椅行得近了，她抱着念哥儿站起身，柔柔地唤了一声：“大哥。”

陆琛似乎才注意到她，抬起眼，目光在她和念哥儿身上停留一瞬，微微颔首：“三弟妹，带念哥儿晒太阳？”

“是呢，今日天气好，带他出来透透气。”

白清画浅笑应答，怀里的念哥儿见到大伯父，睁大了眼睛，挥舞着小手“啊”了一声。

陆琛看着孩子天真无邪的小脸，紧绷的面容似乎柔和些许。

他伸出手指，碰了碰念哥儿的小手，念哥儿立刻抓住他的手指往嘴里塞。

白清画忙轻轻阻止了念哥儿，笑道：“念哥儿喜欢大伯父呢。”

陆琛收回手指，沉默了片刻，才低低“嗯”了一声。

气氛有些凝滞，白清画语气温软，好似闲聊：“前些日子去安国公府赏花，结识了光禄寺苏少卿家的婉茹小姐，她性子极好，说话也投缘。”

她说到“苏婉茹”这个名字时，目光不着痕迹地掠过陆琛的脸。

果然，陆琛搭在轮椅扶手上的手指蜷缩了一下，脸上虽然依旧没什么表情，但眼神微微闪烁。

他并没有接话，只是下颌线似乎绷紧了些。

白清画仿佛毫无所觉，继续柔声细语地说道：“我与苏小姐聊起府中景致，她似乎很是向往。我便想着，过些时日府里的花开的好了，可以下帖子请她过府来赏玩一番，也好有人说说话。”

她语气自然，仿佛只是闺中女子寻常的交友打算，末了还轻轻叹了口气，带着几分恰到好处的寂寥。

她这番话，说得滴水不漏。既点明了苏婉茹的善意与优秀，表达了与之交好的意愿，又将自己置于需要陪伴的柔弱位置，让人无法指责她此举有何不妥。

陆琛沉默良久，就在白清画以为他不会回应时，他忽然开口：“三弟妹若觉得闷，请她来说说话也好。”

这时，念哥儿似乎有些不耐烦，哼哼唧唧起来。白清画便顺势道：“念哥儿怕是饿了，大哥，我先带他回去了。”

陆琛点了点头：“去吧。”白清画抱着孩子，微微屈膝行礼，转身缓缓离去。

走出不远，她借着整理念哥儿衣襟的机会，回头瞥了一眼。

只见小厮推着轮椅，依旧停在原地，陆琛的背影在阳光下显得格外孤寂。

白清画收回目光，心中已有计较。看来，苏小姐或许真能解开他的心结。

此事不宜操之过急，需得寻个合适的时机，自然而不刻意地促成。

她低头亲了亲儿子的脸颊，嘴角弯起一丝笑意。

过了几日，白清画以“念哥儿日渐长大，该多见见生人，免得日后胆小”为由，向陆老夫人请求下帖子请几位聊得来的姐妹过府赏花小聚。

陆老夫人自然应允，只叮嘱她莫要累着，一切交由下人打理便是。