他将那件青色衣衫换上，尺寸依旧合身。

他穿着它，坐在她常坐的窗边，看着院中那半枯的树，一坐便是半日。

夜里，他躺在床榻上，辗转难眠，他一闭上眼，全是她的影子。

她怯生生望着他的眼神，她隐忍哭泣时的颤抖，她得到他一点回应时眼中迸发的光彩，她最后那绝望空洞的目光。。。

没有她在身边，屋中冷清极了。

他只能紧紧抱着她枕过的枕头，将那点早已变得稀薄的气息深深埋入鼻息，方能勉强阖眼片刻。

常嬷嬷送来的安神汤药早已失了效，唯有极度疲惫后才能昏沉睡去。

即便入睡，他也总在夜半惊醒，惊醒后便下意识地伸手探向身侧，触手一片冰凉，随之而来的便是更深的寂寥。

他开始疯狂地搜寻一切与她有关的事物。

她用过的茶杯，她写过的字帖，她为孩子做的小衣，甚至她掉落在床下的一根发簪。。。

这些都被他仔细收拢起来，置于触手可及之处。

仿佛通过这些物件，就能抓住一点她存在的证明，就能填补他心中巨大的空虚。

下人们发现，苏执变得愈发沉默阴郁。

他常常独自待在偏院，不许任何人打扰。

只有常嬷嬷偶尔能听到他在屋内低低地唤着白清画的名字。

那声音里的痛苦与悔恨，浓得化不开。

寻找她的网撒得更广更密，几乎遍布各处。

每一条可能的线索，无论多离谱，他都会亲自过问，然后一次次在希望燃起后又陷入更深的失望。

他像是被困在了一座由悔恨和思念筑成的牢笼里，守着这些她留下的物件，在等待和自我折磨中，日渐沉沦。

而白清画这边，她也不知过了多久，货船终于在江南一个不大的码头靠了岸。

白清画悄悄下了船，混在嘈杂的苦力和客商中举目四望，周围是陌生的水乡景致。

她不在稍大的城镇停留，而是沿着水路支流，一路向更僻静的地方行去。

她手艺好，绣活精细，便偶尔接些零散的针线活计，换几个铜板糊口。

有时也去沿途的小医馆帮忙捣药、分拣药材，她心思细，又懂药膳调理，竟也能帮上些忙，换得一时容身之所。

她总是戴着面纱，遮住了大半张惹眼的容颜，只露出一双流露出几分哀愁的眸子。

有人问起，她便垂下眼睫，声音低柔，说自己是新寡，夫家不容，娘家也不要了，无处可去，只得出来寻条生路。

她模样柔弱，举止得体，又带着凄楚，寻常人见了，多是心生怜悯，并未过多怀疑。

加之她多与女子打交道，给的绣工钱总是公道，甚至略低，做事也勤快仔细，倒也没遇到过什么麻烦。

如此辗转数日，她终于在一个依山傍水、民风颇为淳朴的小镇上安顿下来。

镇子不大，离最近的府城也需半日船程，其他地方的消息时有讨论，但镇子里的消息很少外传。

她用所剩无几的银钱，租下了镇尾一处临河小院，虽只有一间瓦房，带着个小院子，却收拾得干净整洁。

她依旧戴着面纱，对左邻右舍的说辞仍是那套寡妇投亲不着，流落至此的话。

邻居多是些心善的婆婆媳妇，见她一个年轻寡妇孤身在外，语又温柔和气，便时常帮衬一二，送些自家种的蔬果。

白清画偶尔会去镇上的医馆帮忙，她做的药膳尤其受病患欢迎，都说吃了她做的药膳，身上便舒坦不少。