她答得很平，没有拿他怕神的心思来笑。陆野听着，想起自己常说火不给别人，却没想过，别人也有不该由自己先替她收回来的手。

他过了好一会儿才应一声，没能立刻说得很大方。

石满将一根小枝折成两截，在泥上试着画出印道与旧支水。画到旧水那边，他抬起头，说自己想走这一条。

陆野看他，他先伸手挡了一下。

“不是你先替我选。旧路的石、水边哪块泥能踩，我看得比字明白些。那边有自己开船的妖，我还没坐过那样的船，也想去看看。”

他说自己眼下四层才认清，热留到哪里还没练齐，不急着先借一份像更多层的脚程。慢些就慢些，若真走不通，再找别的路，不拿今日一句话许成以后永不借谁的。

陆野低头看那两截枝，终于点头：“那我们先去看水。”

这次说的是两个人，没有把四个影子都算进同一条线。

第二天早上，迟珂在新道前伸出手。

她放下自己选的一小捧米，掌侧落了一道浅白的山痕，像风在皮上描了个很短的折。她自己先动了动手指，才取弓试半弦，放在弓背上的麦粒竟稳稳停住。

迟珂眼神一下亮了，却没叫自己已经入微，只松弦、收弦，又试了一次，认真记那股劲从何处被托住。

秦序也受了短印。他先提起自己的行囊，笑着走过两块石，再回来将步子放慢，说果真轻松，可这份轻松不是能当饭带走的一包东西。

陆野看着他们，手在灯提带上紧了一下，心里也有一瞬想伸出去，看看比自己的七层究竟稳多少。

最后他仍没去。

掌侧那点旧黑痕在亮处很浅，他用指腹擦了一下，知道它不会因为自己看不见就全消。他愿慢些，并不是不羡那份轻松；迟珂再收半弦时，麦粒仍不动，他眼睛也跟着停了一息。

石满看见，没笑他怕，又没催他学别人。两个人各提着自己的东西，站在能自己决定的这一边，先将要走的旧路重新问清。

他记得一座神像倒下、许多人还在跪的那个下午。不是因此就能替所有人判定该怎样走，只是轮到自己，他想先认得哪一步是脚下确有的，哪一步会随天上某一份光散掉。

临出发，迟珂将自己抄的那页翻到背面，画了两个简单手形，留给陆野。说等到了青水渡，若还在，便给他看这一回记下来的稳劲；她不会专坐在那里等谁，秦序也想去问往下游的船。

陆野收过纸，没再问能不能换成一起慢走。

他将两个手形同自己画的炉势放到一起，纸边压平，没拿作随口客气的一份东西。往后的某一次伸手，也许真能从这两道轻轻的笔里认出一点不同。

“若先走，留个去处。”他说。

迟珂应了，随后看向石满：“你记路，别把他带进只够豚钻的洞。”

石满抬头，说自己也不是那头驴，话到一半，又觉得驴听了多半也不服，便将剩下的吞回去，自己笑了一声。

护路队开始过溪。迟珂与秦序走到中间，回头挥手，没有因走得稳，就将步子迈成给岸上人看的样子。

陆野站到那条白线看不清了，才将纸包好，转身与石满往坡西走。

那边没有新桩，只有向水草深处延的一道旧脚路。石满先踏上去，踩稳一处灰石，再回头指给他看。

“这块行。”

陆野提着自己的灯，落下了第一步。

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