伏在地上的兽没有扑来。

铜盘放下，它们又垂了头，背上宽皮带一齐松动。陆野看见每条带上都有一片朱纸，纸角连着细铜丝，铜丝一直拖到台边的石槽里。

石满把灯往上托了一点，免得布角扫到地面。

台前的换货人还没走。迟珂先找自己认得的摊，拿出兽筋与干苔，问砺骨砂的价。摊主见她的袋子，先说上回那个数不行，近来要砂的人多，粗的细的都涨。

迟珂没争嗓门，将最厚的两卷筋拿回去，只留较小一卷和半包干苔。

“那就换少些。足两回用的，别给我掺溪沙。”

摊主捏了捏筋，又挑开苔根，看了许久，终于从罐里舀出一小撮灰砂，倒在她自己的硬皮袋里。迟珂摊平袋口，将砂粒在亮处碾了碾，才点头收回。

陆野站在旁边，忽然有些羡慕她那句干脆的少些。自己原先想买整叠纸，若不是先试过，二十枚大概要全交出去。

迟珂看见他眼神，问是不是也要换。他摸到袋里仅余的两枚钱，摇头，说先找人问事。

他走到台前，将包灰打开，只摊出一点，问这口从这里运下山的铜壳，原先装的是什么。

接灰的是个两鬓微白的男人，衣袖干净，指缝却留着洗不去的暗红。他没先看灰，反而盯了陆野手腕一眼，才拿小木片拨开那点硬屑。

“壳呢？”

“送北关了。”陆野说。

男人的木片停住。他问是不是薛合运去石门的那口，陆野点头，自己心里也跟着一紧。这是第一次，谷里有人直接叫出押壳人的名字。

男人报了名，岑肃，是这外台收封货的人。薛合交了押钱，带一口旧炉胆去下山试价，口头说给神陨留物找买主，回来却没见人。他知道壳到了石门，不知已经被北关装走。

“炉胆？”陆野问。

岑肃看了看他，终于抬手，指向石台缺去一角的后沿。

那里敞着一道斜槽，槽底卧着两口铜壳，形状一大一小，壳口同样向内收。较小那口外壁裹着旧纸，纸边没破，旁边一块烧硬的白灰上，还留着相同轮廓的压痕。

陆野往前半步，又停住。他带来的灰不能替每口壳认主，但这几样东西摆在一起，比薛合站在屋里说的话实在得多。

岑肃从木架上取下一块暗红的石头，让他隔着几步看。石头里有细细的亮点，边上接着几道浅纹，与铜壳里残石的颜色相近，形状却完整。

“供石。拿来压货、稳架，给脚夫驮兽分重。不是割下的一块神尸。”

陆野听得发怔。他原先以为自己碰到的是死神身上的碎东西，可铜壳转到自己手里就轻、脱手后又沉，旧仓门将人和背架牵住，这些事忽然有了一处能相接的地方。

“重量给别人背了？”他问。

“印连着，便能分。”岑肃说，“不是不用出力。”

他拍了拍新铜盘，说是北关这两日送来的，散线已接过，炉底的大印还没正式收。小盆可以先看，旧炉等外客都走了再换，免得挤在台边碍事。

岑肃叫旁边脚夫将一个石盆推上短架，又抬起铜盘一角。盆下旧纹亮起，长毛兽背带绷紧，石盆竟被脚夫一只手抬离架面。盘一放平，那人立刻将盆落回去，肩背同时往下一沉。

一头兽把前蹄收了收，喘着舔鼻。看兽的少年随即给它喂水，另将那条背带放松一点。脚夫没拿轻起来的盆到处显摆，落稳后便退开，揉了揉自己肩下。

陆野这才看清，东西不是凭空轻了。有人少背一点，另一个活物便得多背一点，连这几息也不例外。

陆野看得后背发凉。