陆野已经探出的手停在膝边，指头慢慢收回。他本想摸一摸暖石与供石有什么不同，如今隔着两步，才看清那人手上厚厚裹着皮，叉尖也烧黑了。

人家做得随意，不等自己也能随手拿。

到了燧岩坪，石下的热反而轻了。

这里有一排依坡搭起的矮棚，炊烟贴着黑石往上散，住的人不全在练火，有人锉断箭，有人晒湿毯，棚后还晾着剖开的兽肉。纪照向一个撑棚的人问过，回头说旧棚还能住，陆野可先自己看。

陆野问价，一夜铺加晚饭两枚，汤水随舀。他摸出两枚交了，钱余七十七，先将包放到离灶远一点的铺角，小铜盏垫稳，才跟着往外走。

坪下有一大片灰黑石地。

没有他一路想象的火海，连红纹也少。陆野走到边上，望见几个修者各隔一段坐着，面前有的放空碗，有的放铁盘，有人干脆抱膝，闭着眼睛晒那一片淡日。

他站了好一会儿，才问火呢。

纪照指指日头，说这处外塘在她上回来时，夜里才好看。白日也有热，底下走的火却还看不真，先等天黑，别为了立刻见一口亮的，便往裂深的地方钻。

陆野脸有些热，方才在心里已把那几人当成等错地方的人。

宋勉在旁边蹲下，用指甲从石上挑起一小粒灰，没往掌里捏，先放到自己炭匣盖上。他也不知这里的火是否合用，准备看过再试。

“夜里谁先取，另一个看着点风。”他对陆野说，“只看风，别拿自己的火来替我的。”

陆野望着他，先问他自己以前来过没有。

宋勉摇头，脸色不太好看，像这句问话损了他方才那点从容。他却没再装，说纪照知道自己想找一口比炭火稳的，别的能不能拿，他也得亲眼看。

陆野这才答应，先看，不乱伸手。

往回走时，宋勉却没立刻跟上。他盯着那只空铁盘，忽然说炭火留住了，也不够他想练的那一式。后面没再说，右手在袖里握了一下，像先前陆野在院里练成三息时，他转身去做自己的那一回。

陆野停住，才发现自己从没问过宋勉为什么学火，倒先在心里替他认准了处处要赢人。

“你想练什么？”

宋勉看他一眼，没答口诀，只将手掌侧过，说要火跟着掌缘走完一道，打出去不先烧自己的袖子。陆野想到他在院里那张总爱绷起的脸，再看看已经磨得起毛的袖边，忍住没笑。

宋勉却看出来了，立刻把手收回去，说轮到他自己烧一次，便知道好不好笑。

陆野这回真笑了。宋勉先往前走，两人回棚时隔着几步，并没因问清一个愿望，便挤着坐到同一张铺上。

晚饭后，他又来到外塘。

风冷下来，脚底的石却比下午暖。那几个坐着的人已经睁眼，空碗与铁盘移到身前，其中一人将自己的小火举近一条缝，火尖忽然向下偏去。

陆野心头一跳。

天色最后一点白还没褪尽，灰黑石面下，一线暗红从远处亮起，像有人在整片山腹里缓缓抽出一根烧红的铁丝。紧接着，第二线、第三线，沿不同石缝亮了过来。

他站在原处，终于看见自己要等的东西。

火没有铺满脚下，却在石下连成了他从未见过的河。近处一缕细焰浮上裂口，刚露尖，又被底下那股流动的红拽回去。

陆野本已抬起的手，在身前停住。

这次不是怕烫。他望着那一缕还会被拽回去的火，忽然知道，今夜若还像从炭签上取一丝那样去拿，自己接住的，也许不只是一口能离开的火。

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