“不知道。”凌霜如实回答，“烙痕指的‘道’，在湖心。”

陆辰风沉默了几秒。“能……绕过去吗？”

凌霜缓缓摇头。“四周被石壁围死了，只有这片湖。或者，退回去。”

退回去？回到那没有尽头的、充满未知危险的黑暗通道？回到绝地边缘等死？

两人都清楚，那不是选项。

凌霜再次闭上眼，用尽最后的精神力，更加仔细地去“品”掌心烙痕传来的、那份指向湖心的“应”感。

这一次，她捕捉到了一些更细微的东西。

那“应”感，并非指向泥浆湖本身，而是指向湖心深处、某个被厚重泥浆“掩埋”着的、散发着同源、但更加“凝聚”、更加“深沉”的某种“存在”的波动。那波动极其微弱，几乎被泥浆的“死”气和混乱的能量背景所淹没，可其“质”却高得难以想象，带着一种与烙痕同源、却又似乎更加“古老”、更加“本源”的冰的、沉的“秩序”感。

就好像……这湖心深处，沉睡着、或者说埋葬着某个与“沉舟心核”、与烙痕同根同源，但位格可能更高、状态更加“特殊”的东西。

是另一个更完整、或更“本源”的“心核”碎片？是某种记录着关键信息的“存储器”残骸？还是别的什么？

但无论是什么，那东西散发出的、同源的、冰“秩序”的波动，与烙痕之间产生的强烈“共鸣”和“吸引”，是真实不虚的。而且，这种“共鸣”似乎在一定程度上隐隐“排斥”着、或者说“净化”着周围泥浆中弥漫的那股混乱、腐败的惰性能量和“死”气？

这个发现让凌霜心头猛地一跳。

如果湖心深处那东西真的能“净化”或“排斥”周围的混乱腐败能量……那是否意味着，靠近它甚至接触它，可能会让他们暂时获得一个相对“安全”的喘息点？一个能摆脱这无处不在的侵蚀性毒气与“死”场压迫的临时“庇护所”？

这个念头如同黑暗中的一点微光，诱惑得近乎疯狂。

可代价呢？要如何穿过这片看似平静、实则凶险未卜的粘稠泥浆湖？以他们现在重伤濒死、几乎没有任何有效防护和行动力的状态，进入这片泥浆，跟自杀有什么分别？

就在凌霜思绪飞转，权衡着那近乎于零的生机与巨大风险时——

“滴……嗒……”

空洞的水滴声再次响起。

而这一次，声音传来的方向似乎就在他们前方不远处，泥浆湖的边缘地带？

凌霜和陆辰风同时警觉地抬眼望去。

只见在距离他们大约二三十步外，泥浆湖靠近石壁的边缘，一片相对“干”些的、由大块碎石和板结泥块堆积形成的浅滩上，隐约有一个小小的、向下凹陷的黑乎乎的坑？

不，不是坑。

借着顶上那些幽暗光斑投下的微弱光线，凌霜眯起眼勉强看清——那似乎是一个天然形成的、或者说被泥浆长期冲刷侵蚀出来的、半嵌在石壁和浅滩交界处的、不大的石洞入口？

洞口不大，仅容一人弯腰通过，黑黢黢的深不见底。洞口边缘的石头被泥浆染成了暗沉的颜色。而那股空洞的“水滴”回响，似乎正是从这石洞的深处隐隐约约传出来的。

最重要的是——

凌霜猛地低头看向自己的右手掌心。

那枚暗金色的烙痕传来的、指向湖心深处的强烈“应”感和“呼唤”，在此刻竟然出现了一丝极其细微的、微妙的变化？

那“指向”似乎不再仅仅笔直地射向湖心，而是在“湖心”与眼前这个靠近湖岸的、不起眼的石洞入口之间，产生了一丝极其微弱的、若隐若现的“联系”？

就好像……这个石洞，是通往湖心深处那东西的一条潜在的、隐蔽的，“路”？

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