施令娥惊诧，“姐姐要驯马？陆侯怕是不会答应吧。”

施令娴看着妹妹担忧的脸，唇瓣微动，最终将到了嘴边的话咽了回去。

她要和离的事，没有告诉任何人。

在世人眼中，只会觉得她离经叛道，自毁前程。爹娘绝不会答应，甚至可能成为京中笑谈。

妹妹还未许人家，更不能因为自己的选择而连累她。

她只是笑了笑，将目光投向院子里那些开得正盛，却终究会谢的花朵，轻声道。

“我的事，不需要他准许。”

施令娥总觉姐姐心思沉甸甸的，可每当她转头，姐姐眼底又盛满了柔和的笑意，仿佛只是她的错觉。

两人没有逗留多久，临走前，施令娴给了妹妹一把钥匙。

“不要觉得没有容身之地，小院儿你随时可以去。”

施令娥下车前再次抱住姐姐，“姐姐若是不开心了，也不想回来见爹，就叫红绡递信到后门给小春，我就去小院儿见姐姐。”

施令娴拍了拍她的后背，“好。”

她站在原地，直到那抹纤细的身影彻底消失在巷子转角，才轻轻吁出一口气，转身上了马车。

回到府里，已是日暮黄昏。

光影走得快飞，一寸寸漫过石阶，直到最后一抹余晖消失在墙角飞檐的阴影里。

一如她回到此处的心境。

好像只要跨过这道门，她的生气便会被无声抽走，只剩一个躯壳。

秋棠苑静静的，丫鬟已经将廊下的灯笼点亮，昏黄的光晕在地上投下一片清冷的光影。

她还未踏入正厅，她就看见屋里多了个人影。

不对，两个。

陆子征正在她的书桌后，手里拿着一卷她偶尔才看的杂记，而素雪将她凌乱的书桌和书架收拾整洁了。

素雪最先发现她，连忙停下手里的动作，“夫人回来了。”

陆子征闻声抬头，才发觉天色已经渐暗。

他从施府回来已经快三个时辰了，他也等了这么久。

她倒好，丈夫早已回家，她还在外逗留到这般时辰。

心头涌上一股焦躁与不悦，他按捺下想要脱口而出的责备，让素雪去后厨传菜。

待素雪退下，他才从书桌后踱步而出，站定在她面前。

廊下的光从她身后照来，将两人的影子拉得很长，她整个人落在阴影里，叫人看不清。

“可怪我今日弃你一人离开？”

施令娴的目光落在两人几乎重叠的影子上，然后缓缓垂下眼帘。

“侯爷自有侯爷的道理，我没什么可怪的。”

又是这般！

疏离又敷衍！

陆子征心中那点不悦被她平静的态度再次点燃，但他仍强压着。

“我不能护着你，否则，你爹还会觉得能以你来威胁我，威胁侯府。”

他的眸色沉了沉，“我更不能因为他是我的岳父而姑息。”_l