次日，北风呼啸。

寒风掠过王府青砖高墙。

庭前草木大半枯黄落尽，西下皆是一派萧瑟秋意。

西墙角下，几丛秋菊静立其间。

碧叶沉翠，枝茎劲挺，零星花骨朵紧紧敛着瓣儿，裹得严实。

任凭寒霜渐起、冷风呼啸，花枝在寒风里轻轻摇曳，却始终倔强地昂着头。

天光大亮。

镇北王府正堂肃穆清冷。

高平臂伤尚未痊愈，依旧端坐主位。

神色平淡内敛，不见半分锋芒。

他传唤徐景、陆时安一众属官，沉声吩咐。

“劳烦诸位分头奔走，拜会黄、马、王三大世家。

还有千通商行总管、副将李平、马耀。

城内所有有权势的文武世家，一一登门。”

“见到各家主事，替我坦然致歉。

黄家堡一战，皆因我年少莽撞、不懂北地规矩，一意孤行用兵，才酿成纷争血祸，惊扰一方安宁。”

“从今往后，镇北大小政务、城防商事、民生调度，本王绝不独断专行。

凡事与众人同心商议，和气共处，共治北境。”

一番谦卑示弱之，诚恳坦荡。

全然没有藩王往日凌厉傲气。

徐景捋须沉默。

陆时安眸色微动。

一众属官瞬间了然。

殿下并非真的怯懦认输。

不过是以低头换喘息，以柔软藏利刃。

如今兵力残缺、军械匮乏、孤立无援，天时地利皆不占优，唯有民心稍有倚靠。

硬碰硬，只会万劫不复。

暂时退让服软，稳住各方势力，才能换来喘息休整，静待东山再起。

众人心领神会，备好薄礼，分批出府，拜访城内各方权贵。

不过半日。

镇北王知错服软、愿意分权共治的消息，传遍整座镇北城。

黄、马、王三家紧绷多日的心，瞬间放松大半。

在多数人眼中，高平经此一败，精锐尽损，底气全无。

此番低头，分明是被打怕了，再也无力抗衡本地世家。

浅薄之辈暗自得意。

心思深沉之人暗自警惕。