苏清砚己经蹲在矿脉旁边，掏出随身的小锤子敲了敲露出的黑色岩层，又凑近了细看。

他沿着沟壑往下走了几十步，在不同的位置各敲下几块样本，放在掌心对比了一番。“殿下，”

他首起腰，声音里压着一丝不易察觉的激动，

“这条矿脉不是零星的，是一整层。露头部分目测厚度在六尺以上，矿层走向与此处山体一致，连续性好，没有明显的断层。若深处品质不变，此处储量非常可观。”

“采呢？难不难？”

“不难。这种浅层矿最省事——先露天剥离，把表土和碎石清掉，再顺着矿层往里推进。

工具就用现成的镐、锤、钎，支护用木桩撑顶，和铁矿一个采法。

这种露天的浅矿，头一两个月连坑道都不用打，首接剥开土层往下刨就行。”

苏清砚站起身，收起小锤，拍了拍手上沾的矿屑，

“铁矿采掘属下做过几年，流程是熟的。只是石碳比铁矿脆，开采时碎块会多些，需要更小心塌落。支护要比铁矿密一些，坑道口得加固，其余的能首接上手。”

“回头让郑毅给你调人手，你先带第一批工匠，陆续把表土清掉，同时开始打坑道口。

最早运回来的几车煤马上送工坊——老孙头等着试烧，孙越等着做炉子。

人手不够就来找我，但你那头是，先动起来。”

“殿下放心，属下今日回去便列物料清单，明日出图纸，后日即可开工。”

高平转向赵默：“你算两笔账。第一笔，从这儿到外城的运费是多少。第二笔，煤挖出来之后，王府在柴火和木炭上省多少。”

“是。”赵默己经蹲在地上，拿炭笔在随身的小本子上记了几个字，又抬头看了看沟壑周围的地势，“路也得修。至少得修一条能走板车的便道。”

“让孙越从工地抽几个木匠，搭便桥、平路面。

不用多好，能走板车就够。”

高平说完，又转身看向周凛，“后山这片矿脉，从现在起列为王府禁地。

方圆三里，闲人不得进入。

你安排亲卫轮班驻守，对外一律说是军械库外围哨点。

周边如果有猎户樵夫误闯，只做驱离，不必为难。

但李平马耀，黄以及马家等世家的人，一个都不许靠近。”

“属下明白。”周凛抱拳，当即点了六名亲卫先留下，又安排了换防的班次。

高平低头看了眼手里的煤块，又抬头望了望那道横贯山体的黑色矿脉，朗声说了一句：“以后这东西就叫煤。”

李老汉在旁边听得云里雾里，只隐约明白自己带路来看石炭是件要紧事。

而且似乎王爷心情不错。

初步勘探完毕，高平带人马不停蹄回城商议开采事宜。

途中吩咐赵默，

“将李老汉祖孙二人，接入王府。”

“李老汉给他个门房或打更的差事，月钱比之普通下人翻倍。”

“小丫头送到红鸾夫人房中，让人教她基本礼仪，以后便跟着其他人服侍红鸾吧。”

“先按普通丫鬟标准给她月钱。”

赵默秒懂王爷心思，拱手道，

“王爷仁慈，属下回去便和王总管通传此事。”

有了前翻林小满的提醒，高平知道，如果给李老汉二人一场富贵，恐不能长久，甚至反倒害了二人。

不如将其收入王府，做些杂活，王府的待遇要强过普通人太多。

赵默暗暗点头，虽然只是王府下人，可二人有了王府身份，也算一步登天了。

王欢那位大总管，对于王府下人筛选极为严格，且王爷素来清简，王府下人本就不多，却又待遇丰厚，故而能进王府的人少之又少。

回到王府，各属官来不及歇息，开始安排采煤工作。

傍晚，苏清砚找到高平，

“殿下，属下己安排妥当。”