土路上就乔不违和李大壮两个人，一前一后走着。

脚步声和风吹芦苇的哗啦声混在一块儿。

走出一段，离芦苇荡远了，李大壮加快几步，凑到乔不违旁边，压着嗓子说：“乔同志，我刚瞅见赵癞子那孙子了，捂着脸连滚带爬往邻村方向窜，估计是直接跑出村了，没敢回他那个破窝。”

乔不违嗯了一声，两人继续走。

快到村口的时候，乔不违脚步一拐，没进村，朝着河边走去。

李大壮愣了一下：“乔同志，你去哪儿？”

“洗手。”乔不违头也没回，“脏。”

李大壮看着她的背影，咽了口唾沫，扭头往另一个方向跑了——他得按乔不违之前交代的，去给沈队长“透个风”。

……

乔不违走到河边，蹲下来。

河水挺清，能看到底下的石头。

她把两只手伸进水里，冰凉冰凉的。

手指头上沾了点干掉的血迹，还有泥。她慢悠悠地搓着，一根手指一根手指地洗。

阳光照在水面上，晃眼睛。

她身上那件碎花衬衫的袖口和衣摆也蹭了不少泥点子，脸上倒是干净的，就是头发有点乱，松垮垮扎着的，掉下来几缕贴在颈边。

她就这么蹲在河边，专心洗手，哼着歌，好像刚才芦苇荡里那场短促又凶狠的反击根本没发生过。

……

李大壮一口气跑到生产队队部院子外头，扒着门框往里瞅。

沈擎正坐在屋里那张破桌子后面，皱着眉头看手里的工分本。

“队、队长！”李大壮喘着气喊了一声。

沈擎抬起头，看见是李大壮，眉头皱得更紧：“什么事？慌里慌张的。”

李大壮跑进来，凑到桌子前面，压低声音，语速飞快：“队长，出、出事了！我刚从村东头回来，看见……看见乔知青她……她一个人往芦苇荡那边去了，好像……好像有点不对劲！”

沈擎手里的本子啪嗒一下掉在桌上。

“什么？”他猛地站起来，脸色一下子沉了，“什么时候的事？她一个人去的？”

“就、就刚才！”李大壮眼神躲闪，不敢看沈擎的眼睛，“我、我也没看太清，就瞅见她往那边走，好像……好像后头还跟着个黑影……我、我觉着不对，就赶紧来告诉您了！”

沈擎脑子里嗡的一声。

芦苇荡。

黑影。

刚才何秀奕匆匆出村的方向……

他一把推开椅子，大步就往外冲，连桌上的本子都顾不上。

“队长！队长您去哪儿啊！”李大壮在后头喊。

沈擎没回头，声音又急又沉：“去芦苇荡！你，去叫几个人，带上家伙，赶紧跟过来！”

“诶！好！”李大壮应着，看着沈擎跑远的背影，松了口气，擦了把额头上的汗。

乔同志交代的“含糊报信”，他这算是完成了吧？

……

沈擎跑得飞快。

心口像是被什么东西攥紧了，勒得他喘不过气。

芦苇荡。

那地方偏，平时除了捡芦苇的，根本没人去。

乔不违去那儿干什么？

乔不违去那儿干什么？

还有黑影……

他不敢往下想，脚下步子迈得更快，几乎是在狂奔。

穿过自留地，绕过土坡，远远看见那片高高的芦苇了。

风一吹，哗啦啦响。

沈擎眼睛急急地扫过去。

芦苇荡边缘，空荡荡的，没人。

也没有预想中的挣扎痕迹，或者别的什么。

他心往下沉，正要往芦苇丛里冲，眼角余光忽然瞥见河边——

有个人蹲在那儿。

浅色碎花衬衫，松松扎着的头发，瘦瘦的背影。

是乔不违。

沈擎脚步猛地顿住。

他看着她蹲在河边，把手伸进水里，慢悠悠地搓着，嘴里还哼着听不清调子的歌。

她身上沾了不少泥点子，袖口湿了一截，但人好好的，安安稳稳地蹲在那儿。

沈擎站在原地，胸口剧烈地起伏着。

刚才那股冲上脑门的血，一下子退了下去，退得太快，让他手脚都有点发麻。

他盯着那个背影，看了好几秒。

然后，他迈开腿，大步走了过去。

乔不违听见脚步声，哼歌的声音停了停。