第二天一早，太阳刚露个头，服装厂的院子里就乱成了一锅粥。

五十号人，稀稀拉拉地往车间走，有人叼着牙签，有人背着双手晃悠，还有人聚在墙根底下抽烟聊天，压根没把那个写着“七点开工”的牌子当回事。

乔不违坐在二楼办公室的窗边，手里捏着一支钢笔，转得飞快。她没下去，只是冷眼看着下面那群慢吞吞的身影。

七点整。

两个身影还在大门口磨蹭。

一个是刚才面试时手白得像葱段的陈秀，另一个是眼神飘忽的王芳。她们俩说说笑笑，踩着点走进来，脸上还带着那种“我是来找工作的不是来卖命的”优越感。

乔不违放下笔，嘴角勾起一抹冷笑。

“吴干事。”她对着门口喊了一声。

负责考勤的吴干事赶紧跑进来，手里攥着本子：“乔老板，怎么了？”

“记名字。”乔不违指了指楼下，“陈秀，王芳。迟到三十分钟。按厂规，扣除今日全部工时费，外加罚款五毛。”

吴干事吓了一跳：“啊？才三十分钟……而且今天还没正式发过工资呢，直接扣会不会太狠了？她们毕竟是新人……”

“狠？”乔不违站起身，整理了一下衣领，“这年头，最不值钱的就是同情心。你去告诉她们，要么现在滚蛋，要么接受处罚。选哪个？”

吴干事咽了口唾沫，转身下楼去了。

几分钟后，楼下传来一阵骚动。

陈秀和王芳脸色难看，但也只能咬着牙认罚。周围那些原本还想偷懒的工人见状，脚步不由得加快了几分，没人敢再嬉皮笑脸。

然而，事情并没有这么简单结束。

上午十点，正是干活的高峰期。缝纫机的哒哒声连成一片，像是一场密集的暴雨。突然，一声尖锐的金属撞击声打破了节奏。

“哐当！”

一台缝纫机停了。

紧接着，另一台也停了。

几个工人围在一起，窃窃私语。声音不大，但在安静的车间里显得格外刺耳。

“凭什么扣那么多？咱们以前在供销社上班，迟到一个钟头都没事。”

“就是，这娘们儿是不是脑子有病？拿我们当牲口使唤？”

“听说她以前是个疯子，专门坑人……”

流蜚语像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个车间。空气变得躁动起来，一种危险的对抗情绪正在蔓延。

乔不违听到了。

她没有说话，也没有找负责人去调解。

她直接从楼梯上走了下来。

高跟鞋敲击水泥地面的声音，清脆，规律，每一步都像是踩在众人的心跳上。

所有人下意识地安静下来，目光齐刷刷地看向她。

乔不违走到那群议论的人中间，停在一台闲置的工业缝纫机旁。她看了一眼那台笨重的机器，然后，做了一个让所有人都意想不到的动作。

她抬起腿，一脚踩上了机器的底座。

布料摩擦的声音响起。乔不违稳稳地站在那台半人高的机器上，双手叉腰，居高临下地看着底下那一双双或惊讶、或愤怒、或畏惧的眼睛。

风从破窗户吹进来，扬起她鬓角的碎发。

“吵完了吗？”

她的声音不大，却穿透力极强，像是一把利刃划过玻璃。

没人敢应声。

乔不违歪了歪头，目光扫过陈秀、王芳，最后落在几个带头闹事的男工人脸上。

“嫌严？”她嗤笑一声，语气轻蔑到了极点，“出去！大门敞开着，没人拦着你们。”

底下的工人愣住了。他们没想到这个看起来娇滴滴的女人，竟然敢这么说话。

乔不违继续说道，语速不快，但字字砸在地上：“外头排队想进我厂子的人，能从这儿一直排到县城汽车站！我给的钱比别人多五成，要求自然比别人高一倍。又想拿高工资，又想睡懒觉，还想在这儿嚼舌根？”