“小姐，您要的东西，有门路了！”

青黛揣着手，小脸冻得通红，眼睛却亮得惊人，从院门外溜进来，压低声音对我急急说道。

我正拿着本从苏太妃那里顺来的旧佛经装样子，耳朵却竖着听外头的动静，闻立刻放下经书：“怎么说？”

“守西角门那个王婆子，您记得吗？就爱贪两口小酒、眼皮子有点肿的那个。”

青黛凑近了，声音压得更低，“我前几日常在那边晃悠，捡点柴火，跟她搭了几句话，混了个脸熟。今儿个我故意在她跟前咳了两声，说自己夜里睡不好，惊悸多梦，问她有没有什么土方子。”

“她怎么说？”

“她一开始也抱怨，说这深宫大内，哪来什么安神的药材。除非去太医院，可咱们这地界……”

青黛撇撇嘴，随即又亮起眼睛，“但她后来嘀咕，说前两年有个被罚去掖庭刷马桶的老宫女，好像懂点偏方，手里说不定藏了点东西。那老宫女姓胡，现在还在掖庭最脏最累的浆洗处干活。”

胡宫女？浆洗处？

我心头一动。掖庭那种地方，鱼龙混杂，三教九流都有。一个懂偏方的宫女，手里有些非常规的药材，倒也不奇怪。

“你怎么跟她说的？”

“我说，我攒了点儿体己，是以前主子赏的一对鎏金丁香，不值什么钱，但样式还成。若那胡嬷嬷肯帮忙，换点安神的东西，就送她了。”

青黛说着，从怀里掏出一个小布包，里面正是那对耳坠子，“我把东西给王婆子了，让她帮着递个话。她收了耳坠子，拍着胸脯说包在她身上，最迟明儿个晌午给信儿。”

“干得好，青黛。”

我松了口气，又有点心疼那对耳坠。那是我们最后一点能换钱的东西了。但舍不得孩子套不着狼，为了那些关键的辅药，值得。

“就是不知道，那胡嬷嬷手里有没有咱们要的……”

青黛有些忐忑。

“碰碰运气吧。”

我拍拍她的手，“朱砂、曼陀罗籽或干花、天南星……这几样，但凡有一样，咱们的计划就能往前挪一大步。”

等待回信的时间格外漫长。

我强迫自己静下心来，继续钻研改良后的方子。没有离魂草，我根据医理，重新调整了其他几味辅药的配比，尤其是朱砂和曼陀罗的比例，试图用它们的药性叠加，模拟出那种引导生机“内敛沉寂”的效果。

纸上谈兵终觉浅。

我必须动手试。

两天后，王婆子那边悄悄递了东西进来——用一块脏兮兮的旧手帕包着，藏在给我们送来的、馊了一半的窝头底下。

青黛机警地拿到屋里，关好门。

我小心地打开手帕。

里面是三样东西：一小包暗红色的粉末（朱砂），几粒干瘪发黑的种子（曼陀罗籽），还有一小块灰褐色、皱巴巴的根茎（天南星）。分量都很少，尤其是曼陀罗籽，只有五粒。但品相看起来还行，至少是真的。

成了！

虽然没拿到曼陀罗花，但种子也行。天南星是干的，也能用。朱砂成色稍差，但应该不影响。

“那胡嬷嬷说，就这些了，还是她早年偷偷藏的，让咱们小心用，可别出岔子。”

青黛小声转达。

“够用了，先试试。”

我把东西小心收好，心里盘算着。

主药雪莲和幻心藤，在灵田里长得正好，随时可以取用一部分。辅药齐了（虽然缺了关键的离魂草，但有替代方案）。炼制工具……我看了看墙角那个捡来的、缺了个口的破旧小香炉，还有几个豁了口的陶碗。

寒酸是寒酸了点，但将就能用。

“就今晚。”

我下定决心。

夜深人静，月黑风高。

确认守门的婆子早已睡死，我和青黛在屋里最隐蔽的角落，用几块破砖头搭了个简易的灶台。燃料是平日里积攒的、最干燥耐烧的细小枯枝和捡来的碎木块。火光不能太大，免得透出窗纸。

我把小香炉仔细刷洗干净，架在砖灶上。

“小姐，真能行吗？”

青黛蹲在旁边，紧张地搓着手，眼睛一眨不眨地盯着香炉。

“不试试怎么知道。”

我深吸一口气，压下狂跳的心，“你看好火，我说加柴就加，我说撤火就撤，一定要稳，火不能大，也不能灭，要匀。”

“嗯！”

青黛用力点头，手里捏着一把细柴。

我先处理药材。按照自己反复推敲的步骤，先将天南星干根茎用柴刀背小心砸成小块，然后用破陶碗慢慢研磨成粗糙的粉末。曼陀罗籽也用同样的方法磨碎。朱砂粉本身很细，直接备用。

然后是最关键的主药。