他盯着我。

目光沉得像化不开的浓墨，又烫得像淬了火的钩子，要把我整个人从里到外翻检一遍，看清每一丝纹路。

这个问题，他问过。

不止一次。

在我用那些稀奇古怪的法子，把冷宫荒院侍弄出绿意时。

在我随口道出某道药膳方子，缓解了太后陈年咳疾时。

甚至在我用一种近乎漠然的平静，接过那杯毒酒时。

他问过，带着帝王的审视，带着居高临下的猜疑，带着“你究竟想耍什么花样”的不耐。

但这一次，不一样。

完全不一样。

他眼底没有猜忌，没有审视，没有那种惯常的、冰冷的衡量。

那里只有一片被飓风席卷过的、狼藉的震撼。

以及震撼之后，疯狂滋长的、几乎要满溢出来的探究。

他撑着桌沿的手，指节绷得发白。

胸膛起伏的幅度，比平时剧烈得多。

烛火在他深不见底的眸子里跳动，明明灭灭，映出一种近乎失魂的亮。

“你……”

他喉结滚动，声音哑得厉害，像是从胸腔最深处艰难地挤出来。

“你告诉朕。”

“沈容隐。”

他每一个字都咬得很重，很慢，仿佛要用牙齿将它们碾碎，再混合着此刻翻江倒海的情绪，重新锻打进我的耳朵里。

“你究竟，还有多少惊喜，是朕不知道的？”

惊喜？

我听着这个词，心里只觉得荒谬。

他管这叫惊喜。

那些我在冷宫无数个日夜，对着破败墙壁，对着荒草丛，对着系统光屏，一点点签到、思考、琢磨出来的东西。

那些为了活下去，为了活得稍微像个人，而不得不逼着自己去理解、去运用的所谓“奇思妙想”。

在他眼里，成了惊喜。

成了他帝王生涯里，一场意外的、绚丽的点缀。

我迎着他几乎要将人烧穿的目光，脸上没有半分他期待的赧然、激动，或是被帝王如此注视时应有的惶恐。

只有一片静。

深潭似的静。

我甚至微微偏了偏头，像是在认真思索他这个问题的答案。

然后，我抬起眼。

目光平静地掠过他因为激动而微微泛红的脸颊，掠过他紧抿的、显得有些干燥的唇，最后，落回他灼人的眼睛上。

四目相对。

他眼里的火焰，撞进我眼底的深潭。

嗤啦一声。

像是烧红的铁块被投入冰水。

激起的，只有一片无声的、冰冷的白雾。

“陛下说笑了。”

我开口，声音平平，没有起伏。

“臣妾哪里有什么惊喜。”

“臣妾哪里有什么惊喜。”

“不过是在这冷宫里，日子太长，太难熬。”

我顿了顿，语气里听不出怨怼，只有一种陈述事实的漠然。

“总得找点事情做，打发辰光。”

“恰好多读了几本杂书，脑子闲不住，便喜欢胡思乱想。”

“想想如果我是户部尚书，该怎么收税。”

“想想如果我是边关守将，该怎么弄到粮草。”

“想想如果我是商人，怎么做买卖才不赔本。”

“想着想着，便胡乱拼凑出些不成器的念头。”

我垂下眼睫，遮住眸底一闪而过的讥诮。

“让陛下见笑了。”

又是这样。

又是这种轻飘飘的、四两拨千斤的说辞。

把惊世骇俗，说成胡思乱想。

把经世之才，说成打发辰光。

把足以搅动朝堂风云的奇策，说成不值一提的拼凑。

萧凛的呼吸窒住了。

他看着我低垂的、显得异常柔顺的睫毛，看着我平静无波、甚至有些苍白的脸。

看着她身上那件洗得发白、袖口还带着些许污渍的旧衣。

看着她站在这里，站在冷宫破败的屋子里，用最平淡的语气，说着最石破天惊的话语。

一股巨大的、酸涩的、混杂着无比震撼和某种尖锐刺痛的情绪，猛地攥住了他的心脏。

攥得他生疼。