日子一天天过去。

距离林相拿到那块冰冷的狼王令，正好第十五天。

月圆之夜的前夕。

京城依旧沉浸在“以商养战”新政初见成效带来的、某种松弛的喜悦里。

市井坊间，茶楼酒肆，还能听到对“隐娘子”的零星议论，带着好奇与隐隐的推崇。

皇宫大内，气氛却从三天前开始，就莫名紧绷起来。

御书房的灯，常常亮到后半夜。

各地送来的奏报，尤其是北境军报，明显增多了。

一种山雨欲来前的低气压，沉甸甸地压在皇城上空。

终于，在第十五天的凌晨，天边刚刚泛起一丝鱼肚白。

一匹口吐白沫、浑身被汗水血水浸透的驿马，驮着一个背后插着三根染血翎羽的驿卒，如同从地狱里冲出来一般，疯狂撞开了京城紧闭的城门。

“八百里加急！北境军情！”

“戎狄犯边！朔风城告急！”

嘶哑的、带着血腥味的呼喊，撕裂了京城宁静的黎明。

驿卒一路纵马狂奔，直冲皇城，沿途不知撞翻了多少早起的摊贩。

染血的翎羽在晨风中抖动，像死神的旗帜。

“八百里加急——”

“北境军情——”

声音一路传进深宫，传进刚刚醒来、正准备上朝的官员耳中。

所有人的心，瞬间沉了下去。

来了。

比预想中更快，更猛。

辰时，太极殿。

今日的朝会，气氛凝重得能拧出水来。

往日里那些眼观鼻鼻观心的朝臣们，此刻也绷不住了，交头接耳，窃窃私语，每个人的脸上都写满了惊惶和不安。

龙椅上，萧凛穿着明黄朝服，面色沉静。

只是放在龙椅扶手上的手，指节因为用力而微微泛白。

御阶下，兵部尚书捧着刚刚收到的、墨迹似乎都未干透的紧急军报，声音发颤地念着：

“七月十四，子时，戎狄大将兀良哈，率五万铁骑，突袭朔风城。守将李固率部血战一昼夜，城破，李将军力战殉国，军民死伤……逾万。”

“同日，戎狄左贤王部三万骑兵，绕过雁回关，劫掠北地三县，粮仓被焚，百姓流离……”

“七月十五，戎狄大汗赫连铁木尔亲率主力八万，猛攻镇北关，攻势猛烈，关墙多处破损，守军伤亡惨重，急需援兵，急需粮草军械……”

一条条战报，像一道道惊雷，狠狠劈在殿上每个人的心头。

朔风城破。

镇北关危急。

北地糜烂。

这已经不是寻常的骚扰劫掠了。

这是自先帝朝以来，规模最大、攻势最猛的一次全面入侵！

“陛下！”

兵部尚书念完最后一句，噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔。

兵部尚书念完最后一句，噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔。

“北境……北境危急啊！”

殿内一片死寂。

只有粗重压抑的呼吸声。

“哗——！”

死寂之后，是骤然爆发的喧哗。

“怎会如此？！朔风城乃边塞雄城，李固也是宿将，怎会一昼夜就城破人亡？”

“五万！八万！戎狄此次出兵，怕是将家底都掏出来了！”

“粮草！军械！边关告急，朝廷必须立刻调拨！”

“还有援军！京畿大营，河东大营，必须立刻北上！”

恐慌如同瘟疫，迅速在朝臣中蔓延。

这时，一个苍老而激昂的声音响起，压过了嘈杂。

“陛下！老臣有本奏！”

众人望去，是御史台一位以耿直（或者说迂腐）著称的老御史，王焕。

他须发皆张，走出朝班，声音因为激动而颤抖：

“戎狄悍然兴兵，生灵涂炭，此诚国家危难之际！”

“然，冰冻三尺非一日之寒！老臣以为，此番边患骤起，绝非偶然！”

他猛地转身，手指几乎要戳到那些主张“以商养战”的官员脸上，厉声道：

“正是朝廷近来所谓‘新政’，行那与商贾争利、有辱国体之举，又贸然以商贾之资供养边军，坏了祖制，失了体统，方才激怒戎狄，引来如此滔天大祸！”

“此乃天降警示！陛下！”