推开那扇门，林策看见了那棵枣树。树干比去年粗了一圈，枝丫伸展开来，绿油油的叶子在晨光里晃着。树下落了几颗熟透的枣子，滚在青砖地上，红皮上沾着露水。院子里的青砖地面扫得干干净净，水缸沿上搭着抹布，厨房的烟囱冒着细细的白烟。和他一年前离开时一模一样，又好像不一样了。

他以为自已会激动。走了一年，从一个连八文茶钱都付不出的普通人，变成了炼气七层的修士。推开门之前，他脑子里转过很多画面——小禾会不会长高了，阿福是不是还那么瘦，王婶李婶还认不认得他。但真站在这棵枣树底下的时侯，那些翻涌的东西都沉了下去，像水缸里的水静置了一夜，泥沙沉到缸底，水面平得像镜子。不是不激动，是另一种东西。平静，安宁。像走了很远的路，终于坐下来，把鞋脱了，脚踩在自家院子里的青砖地上。

“先生！先生真的是你！”

一个小小的身影从屋子里冲了出来。小禾跑得飞快，两只小辫子在脑后甩来甩去，跑到林策面前，一头扎进他怀里，双手紧紧箍住他的腰。

小禾抬起头，眼睛红红的，眼眶里汪着一层水光，但嘴角是往上翘的。她又把脸埋进林策怀里，声音糯糯的，闷在他胸口：“先生你可算回来了。”

林策伸手摸了摸她的头。头发软软的，编得不太齐，有一缕从辫子里散出来，搭在耳朵后面。“嗯，回来了。”

小禾从他怀里抬起头，拽着他的袖子往屋里拉。“先生你坐，我去给你倒水。王婶早上烧了热水，还温着。”她跑到厨房门口，又跑回来，仰着头看着林策，“先生你饿不饿？灶上有粥，我给你盛。”又跑到厨房门口，又跑回来，“先生你这次回来还走吗？”

林策蹲下来，看着她的眼睛。“走还是要走的。但这次会多待几天。”

小禾的嘴角往下撇了一下，又翘起来。“那先生待几天？”

“不知道。”他要回蓝星，也还要回苍梧宗，真不清楚能待几天。

小禾把这个“不知道”在心里转了转，没有追问。她转身跑进厨房，端了一碗粥出来，双手捧着，走得很慢，粥碗里的粥微微晃着，没有洒出来。林策接过粥，坐在枣树下的石凳上。粥是糙米熬的，加了切碎的红枣，甜丝丝的。他喝了一口，暖意从喉咙一直落到胃里。

“阿福呢？”

“哥哥去作坊了。”小禾蹲在他旁边，两手托着腮，“天没亮就走了。他说最近有一批货要赶，得盯着。”

林策放下粥碗，转头看向蹲在门槛边上的铁头。

铁头站起来，拍了拍手上的土。小禾跑回屋里，翻出一张纸，上面用炭条画着歪歪扭扭的线条，一条粗线是柳树巷，往北拐几个弯，画着一个方块，方块上写着“哥哥”。“先生，这是我画的地图——”林策把地图折好放回小禾的手里，摸了摸她的头。“先生用不着地图，铁头认得路。你在家等着。”

小禾用力点头，跑到枣树下的石凳上坐好，两手放在膝盖上，摆出一副“我会乖乖的”样子。

铁头走在前面，步子大，落地稳，肩膀在巷子窄的地方几乎蹭着两边的墙。林策跟在后面，穿过来时的巷子，拐了几个弯。奉安城的小巷四通八达，铁头走得毫不犹豫，左拐右拐，从一条窄巷穿进另一条窄巷，显然这条路他走了无数遍。

城北的作坊是个老院子，原本住着一户人家，后来搬走了，院子空了大半年。阿福只花了不到八十两银子就盘了下来，把正房改成了熬糖熬盐的作坊，厢房用来囤粗盐和红糖，柴房堆记了劈好的柴火。院墙是土夯的，不高，但阿福在墙头上插记了碎瓦片，防贼。铁头走到门口，抬手在门板上拍了三下，停一停，又拍两下。门里传来门闩拉开的声音，门开了一条缝，阿福的脸从门缝里露出来，看见铁头，又看见铁头身后的林策，门猛地拉开了。