太子与公主的到来将整个会场的气氛推至顶峰。散修们如潮水般往会场入口涌去，维持秩序的联盟执事临时加设了两道分流栅栏，才勉强把人潮稳住。

会场被一道临时布设的隔离阵法分成了东西两片。

东边是斗法区，设了十六座擂台，每座擂台旁都立着一块刻了编号的石碑。赛制采取抽签分组淘汰制，第一轮所有参赛者抽签两两对阵，胜者晋级，败者直接离场，一直打到决出八强才进入积分排位。

主擂台上方悬着一块巨大的投影阵盘，每打完一场，对阵表便会实时更新，一目了然。太子姬长风坐在主擂台上方的裁判席正中，左右各坐着两位散修联盟的筑基期长老，五人共通裁决胜负。

林策只往东边瞥了一眼，便径直往西边走了。对斗法他兴趣不大，真正让他放下修炼专程跑这一趟的，是炼丹比试。

炼丹区设在联盟内院的一座大殿之中，和东边擂台的喧闹截然不通。殿门一关，外面的呐喊声便被阵法隔得干干净净，只剩下殿内上百只丹炉的炉火声此起彼伏。空气里弥漫着一股混合了数十种药材的复杂气味，苦的、甘的、辛的、酸的搅在一起，浓郁得几乎凝成了实质。

百余名参赛者各据一方案台，案上摆着一只统一配发的黄铜丹炉和一份一模一样的药材，三株回灵草、两枚青叶果、一小撮凝露花粉。这些材料林策一看便知，是炼制回灵丹的标准配方。回灵丹虽然只是一品初级丹药，但在这群大多连品级都没有的参赛者面前，已经是一道相当考验功底的门槛了。

主裁判席设在殿前高台上，凤琴公主姬月汐居中而坐，身旁是那位一身丹气的年轻修士玄天策。还有一位散修联盟的钱长老坐在玄天策左侧，筑基初期修为，身上也带着隐隐约约的药味。

比赛尚未正式开始，玄天策作为此次炼丹比试的主裁判，在姬月汐的示意下从裁判席上站起，朝在场众人微微颔首，声音不大，却清晰地传遍了大殿每一个角落。

“贫道玄天策，师从丹阳宗，乃皇室供奉，一品丹师。今日受凤琴公主与散修联盟之邀，忝为炼丹比试主裁。”他顿了顿，目光扫过殿中那百余方案台，继续说道，“贫道自幼随家师修习丹道，二十岁成丹师，三十岁入一品。此后再无寸进，困于此境已逾十年。”

这话说得坦荡而平静，丝毫不介意将自身瓶颈当众剖白。殿中不少参赛者闻都露出了意外的神色，一品丹师在他们眼中已是高不可攀的存在，却没想到这位年轻的主裁竟然当众承认自已的困顿。玄天策没有理会底下的骚动，目光扫过殿中每一方案台，语气里带了几分认真的意味：“正因如此，贫道更知丹道之难、资质之重。今日在座诸位，若有天赋超绝者，贫道不介意多一个弟子。”