第016章

钟停之前

「谁有资格，替整座城按下停声的机关？」

灵曜的字还悬在北坊医馆门前，祁雁已将那张「暂停前核验」短令折好，收进证物袋。

「去承器台。」她说。

顾小满看了一眼医馆侧门。公用传讯牌仍亮着灰色的「待保」，但三岔口的夜值脚夫还守在原位。叶大夫正对几位邻居解释，今晚求救仍可以吹竹哨、敲侧门，不能只对着那块牌等。

「婆婆那边……」少年又想起自己的摊。

「回来后亲自道歉。」灵曜写道，「别拿一文钱打发她。」

话音刚落，三人脚下的街巷便像卷页翻转。

下一息，承器台地下的青铜轮盘已在眼前。

梁度还在这里，黑印放在案上，两名巡卫守着。他面前一排齿轮正在自行转动，每转过一格，轮盘边缘便有一盏公用转送灯熄下去。

一盏、两盏、三盏。

「我没碰它。」梁度看见祁雁便开口。

「我没问你碰没碰。」祁雁答，「我问谁让它转。」

梁度沉默了。

灵曜飘到轮盘正上方。它看见银白的旧传讯脉路仍在流动，几条街与街之间的直接应声也还正常。被逐一收起的，是后来增设、能把偏远巷道求救转送到其他坊的公用转送口。

原本替人省脚力的东西，正一处处关上门。

「先别拆。」灵曜说。

顾小满伸到半空的手立刻缩了回去。

「我还没碰呢！」

「我是对祁雁说的。」

祁雁正打算用刀背卡住转轮，闻把刀放低。这部机关一端连着尚在使用的旧银路，若硬撬齿轮，先坏的未必是该坏的地方。

突然，轮盘东侧有一道灰灯连闪三次。

「东坊石井巷，求医，无接应。」

字亮了片刻，又被另一行复住。

「无保证人，转送待停。」

顾小满看得发急：「没人接到，为什么不是继续找人？」

「这正是我要查的。」灵曜说。

一道金蓝光掠过轮盘，把那则尚未抵达目的地的原始求助留住。它先循声确认石井巷的位置：一名老人倒在家门前，家人正拼命拍打公用报急牌，牌上却只有灰字。

灵曜将求助沿仍通的旧银脉送到邻坊医馆，确认馆中有人回应；随后直接把一位愿意出诊的大夫与药箱送至巷口。它没有擅自诊断老人，只让专业的人尽快到场。

回报传来：「已接人，正在诊治。」

顾小满这才呼出一口气。

可轮盘另一侧，已经又亮起两道灰灯。

灵曜有能力把每则求救一一接住。它也确实能救。

但在它离开白灯城后，这些灰灯要找谁？

但在它离开白灯城后，这些灰灯要找谁？

它将一道金光停在齿轮中央，并不急着替所有人作答。

「梁度。这个『无保证即暂停』，是谁设的？」

梁度望着那些灰灯，嗓音干涩。

「十年前西北城火后，我同意加装代转总轮。当时有人说，若没有能承担责任的接应者，转送口不能一直显示『已应』，否则百姓会误以为有人去救。」

「这话本身没错。」祁雁说。

「是。」梁度低声答，「可我准装的应是『无人接，继续示警』。不是把传讯口收起来。」

灵曜将齿轮旁的薄铜片翻出，照给众人看。

上头有两层字。底下一层因磨损显得暗淡，写的是「无应，示警」。新复上的黑铜滑片却将「示警」两字压住，改作「停转待保」。滑片的尺寸与先前第三道声槽上的黑铜扣相近，但谁装的、何时装的，还不能只凭形状下定论。

祁雁立刻将两层刻字与连接位置记下。

「所以今晚不是有哪位官长站在这里，一条条亲手关门？」

「不是。」灵曜说，「有人早把规则设成——没人签名，就自己停。」

顾小满眼睛瞪大。

「这哪叫没人做决定？明明是有人替所有后来的人先决定好了！」

梁度没有反驳。

轮盘忽然发出刺耳的金属摩擦。下一轮停转将触及西桥街往北坊送医的转送口。西桥的桥索尚未修好，附近行人得绕路；若再断去跨坊求助，并不等于所有人都有脚力跑到医馆。

祁雁看向灵曜。