第014章

最便宜的交易

「它们想休息。」

回声片把那句话送出来时，承器台地底的银脉已经亮起夜色般的微光。

顾小满原本正惦记自己的摊，闻却停住了脚。

「哪一条路？」

「北坊三岔口，通医馆的夜间求助线。」回声片轻轻颤着，「两枚报急铜片轮流听消息。其中一枚裂了，另一枚今天一直撑着，说想睡一晚。」

「让它睡。」顾小满答得很快。

「可是没有接班的。」

少年不说话了。

第三声钟已由守夜自己响过。城里的人知道了器物可以拒绝，却还没想好，当器物真的说出「我累了」，谁来接住那个空下来的位置。

灵曜展开卷面，将一幅北坊街图投在半空。医馆前的求助银路仍然通着，只是三岔口那枚铜片的光，已经暗到几乎看不见。

「我可以替它听完这一夜。」卷面写道。

顾小满擡头：「那明晚呢？」

「你开始会问难题了。」

祁雁收起仍标着「复命留痕，待核」的官印，对着守在地下入口的巡卫交代：黑槽及黑印的现场不得移动，梁度的操作经过须如实留记。梁度默默把黑印放在案上，没有离开。此时没有谁替他定罪，也没有谁答应让这一切一笔勾销。

「我跟你们去北坊。」祁雁说，「不靠官印发令，我还有两条腿。」

「那可比一块印可靠多了。」灵曜说。

祁雁决定不接这句话。

三人离开承器台时，白灯城已经点起了灯。

北坊医馆门外有条细巷。白日看着不起眼，夜里却是附近几条街通向医馆最快的一条路。巷口石柱上挂着两枚旧铜片，一片边缘有裂，一片被敲得薄如纸。

灵曜靠近时，后者细细出声。

「对不起。我今晚真的不想再听了。」

「为什么道歉？」灵曜问。

「以前不响，就会被说失职。」

「那是以前。」

铜片沉默了好久。

「可我知道巷子里会有人求救。」

这句话没有怨，也没有要价，只是实实在在的担心。

顾小满搔了搔头，忽然跑到街角一家还未收摊的竹器铺。

「最便宜的哨子多少钱？」

「一文。」

「能响吗？」

「不能响我卖你做什么？」

少年从袖袋里摸出一枚做代问生意时收下的铜钱，放到柜上，带回一支短短的竹哨。

祁雁见了，眉头一皱：「一支哨子，代替一整条医馆求助线？」

「当然不能。」顾小满说，「一文钱只买到哨子，买不到肯半夜爬起来的人。」

灵曜卷端微擡。

这话比它预想得还要明白。

顾小满带着竹哨进医馆，找到正忙着归拢药箱的叶大夫。叶大夫年约四十，手上还沾着药香。听少年说完，她先问的不是神器在哪里。

「那两枚铜片需要修多久？」

灵曜没有替它们回答，只将问题送到巷口。

裂了的那枚说：「要修补，还得看看裂口。」

另一枚说：「我先歇今晚，明日再谈。」

叶大夫点头：「好。今晚不叫它们值守。」

「那病人怎么办？」祁雁问。

叶大夫把医馆抽屉里的小木匣打开。里面是街坊平日留下的急诊共济钱，原用来付送伤者的车脚费。

「可以雇两名夜跑腿，各值半夜，遇报急先跑来医馆。每人十二文，今夜的二十四文由共济匣出。我自己也安排馆里的人轮守门口。」

顾小满吃了一惊。