崇祯十四年八月初二十。

洛阳城外官道烟尘蔽日。

刘浩与纪良并辔而行，身后一万两千火器团大军列成严整的行军纵队，浩浩荡荡向西挺进。

最前列是两千刀兵，手持斩马刀与长柄朴刀，甲胄鲜明；两侧是四千骑兵，其中三千炮骑兵驮着拆解后的虎蹲炮，人人肩挎带刺刀的火帽枪，腰间别着万人敌。

中军主力是六千火铳兵，步伐整齐，三面开刃的刺刀在秋日阳光下泛着森寒寒光。

殿后是三十门重型加农炮，每门炮由四匹健马拖拽，炮车碾过黄土官道，留下深深的辙印。

大军行至洛阳城南十里铺，远远望见一支骑兵队伍早已等候在此。为首一人身披玄色披风，正是制将军李过。

他身后四千老营骑兵人人身披铁甲，腰悬弯刀，三千火铳兵列成方阵，一千赵子龙卫骑兵银甲白袍，气势如虹。

“芳亮！良兄弟！你们来得可真够及时的！”

李过率先翻身下马，大笑着迎了上来。

“天不亮就从开封动身了，怕误了闯王的议事。”

刘浩勒住缰绳，与纪良一同翻身下马。

“二位团长一路辛苦！”

李过拱手抱拳，目光扫过二人身后的火器大军，眼中满是赞叹。

纪良解开领口纽扣，从腰间摘下水囊，仰头灌了一大口，粗声粗气地抱怨：“么的，这才已时，日头就这么毒。老子宁愿像上次那样大冬天汇合，也不愿在这鬼天气里赶路。”

说罢又灌了一口，用手背抹了抹嘴角，打趣道，“李兄弟，看你这精神头，比三个月前可是强多了。”

“这还得多谢你们俩！”

李过拍了拍纪良的肩膀，爽朗笑道，“五个月前我中了明军的毒箭，你们派军医在开封的照顾，又送了那么多珍贵药材，我少说也得躺200天。“

刘浩微微一笑，接口道：“自家兄弟，何须客气，西进的时候，能多添一位猛将，那是好事。”

三人正聊着。

李过的目光越过他们，落在后方那支阵列整齐的火器部队上。

他的视线从上了刺刀的火帽枪扫到炮骑兵，再扫到那三十门被炮衣裹着的加农炮，眼中闪过一抹毫不掩饰的好奇。

他向前走了两步，侧头仔细端详着火铳兵手中的火帽枪，忽然回头问道：“芳芳亮，你这火器部队变化可真大啊！我记得上次见的时候，火铳兵还都配着腰刀，现在怎么都装上这短刀了？看着怪威风的。”

刘浩顺着他的目光看了一眼自己的部队，点了点头，语气平淡中带着几分不易察觉的自豪：“都是为出征准备的。趁着这几个月练兵的空档，我把火帽枪又改良了一版。”

“枪口加了个卡槽，装上这三棱刺刀，既能远程射击，又能近身拼刺，不用再单独配长枪兵护卫，省了不少兵力。”

李过走近几步，从一名火铳兵手中接过一支火帽枪，掂了掂分量，又举起来瞄了瞄。

他放下枪，目光在那排寒光闪闪的刺刀上流连了好一会儿，才将那支火帽枪归还给士兵。

他才由衷赞叹道：“能近战又能远战，不单单是人，加上刺刀这个设计，不单单长枪兵，以后就连刀兵都省。”

“火铳兵就算被骑兵冲到跟前也不怵了，一手开枪一手捅人，远攻近战都不吃亏。等改天我派人来找你，正经采购一批装备我的老营。”

“采购就不必了。”

刘浩摆了摆手，大方说道，“你要是喜欢，我先免费送你三百支，让弟兄们先体验体验。要是用着顺手，后续咱们再谈价格，保证给你成本价。”

“那感情好！多谢芳亮了！”李过大喜过望，连忙拱手道谢。

…

正说着。

远处传来整齐的脚步声。

五千名老营火铳兵列队走来，人人身披锁子甲，手持老式鸟铳，队伍后方跟着二十门神威无敌大将军炮，炮身擦得锃亮，被数十匹健马合力拖拽，每过一处都在官道上压出深深的车辙。