方铜和媳妇则日日去牙行，没错，他们打算继续买地。

主要在淮安府周边、县城周边，最好是连成片那种，好打理。

他兄弟多，到时候分散开，一人管理一个小庄子。

方铜买地，主要是种粮食，他不打算多种西瓜和草莓了。

闺女和他说过，物以稀为贵，等满大街都是西瓜草莓时候，它们也就不值钱了。

儿子则说过，朝廷对耕地的规定，他乱种，身份又只是平头百姓，很容易出问题的。

方铜素来听劝，种地也挺好，他近来在试着两年三季种水稻，产量提高不少。

还有摸索天时。

他和很多种地老把式问过，怎么看天象，每年估摸哪天下种，哪天开始拔草，哪天开始灌溉？

才发现都是有讲究的，他以前种地都是村里人干啥，他干啥。

现在他把问来的东西整理起来，记录下来，就发现规律了。

彦哥儿让他一一验证，等以后教他怎么做表，再规整一遍，有大用。

有啥大用方铜不太清楚，但听儿子的没错。

乡试每三年一次，下次是明年八月。

还有一年多的时间，周子荆打算去江南的鹿鸣书院进学了。

鹿鸣书院门槛很高，非秀才功名以上不能进。

就算是秀才，入学也要考试的。每年只收录三十人而已。

周子荆还是从父亲那里得来的考试名额。

这日，方南枝学完新课，背着药箱告辞。

周老喊住她“枝枝，去凉亭看看吧，你师侄有事找你。”

师侄？

方南枝反应过来，乖巧“哦”了声。

湖心凉亭风景正好，微风吹过，湖水潺潺流淌，柳叶飘荡，让人心旷神怡。

周子荆盘腿坐在亭下，单手倒酒，一饮而尽，真是惬意无比。

见小姑娘过来，他才微微正色，也没起身，只伸手指向对面，做了个请的动作。

方南枝放下药箱，学着他的样子盘腿而坐。

“师侄，你今日怎么不温书。”她吸了吸鼻子，瞪大眼“你偷偷喝酒啊。”

她知道，师侄不走御医的路，要去科举，为了乡试都准备好些年，是想一朝得胜。

周子荆翻个白眼“师姑，我正当青年，喝酒不是很正常吗？用得着偷偷摸摸？”

方南枝认真打量他，半晌点点头，确实，师侄年纪挺大了。

她抓了抓脸，八卦道“师侄，你都这么老了，怎么不娶媳妇啊？”

“噗！”

周子荆一口酒全喷出来，呛的他直咳嗽。

他捂着心口，震惊道“咳咳，我怎么老了？我祖父那样的才算老吧？”

“胡说！”方南枝正襟危坐，一副义正辞模样“师傅他只是经历的岁月多了，见多识广，但心依旧年轻。”

这马屁拍的，周子荆给她竖大拇指。

他擦了擦嘴角，把话题拉回正轨“师姑，你已经十一岁，可有想过将来如何？”

原来找她聊人生理想啊。

方南枝想也没想“做一个名医，还要不断读书，做个名士。”

名医，名士，从古至今可没有女子啊。

周子荆直勾勾盯着她“师姑，名士和名医。自古分两种，一种隐居山林，一种身居庙堂，不知你想成为哪种？”

方南枝还真没想过这个问题“都可以吧。”

“无论在庙堂或是山野，我都做的是治病救人之事，想做之事，没什么差别。”

她眼神清澈，仿佛能照射出人心。

周子荆看一眼就知道，这是她的真实想法。

这就是祖父说的赤诚之心吗？

祖父说过，他走不了医者之路，因为野心太重，大过了为医者该有的仁心。

“还是有差别的。”周子荆拉回思绪“身在乡野，你救一人，只是救一人。身在庙堂，你救一人，或许是救众人。”

这话不难理解。

方南枝低头沉吟，突然问“周家想要我当太医？”

周子荆眼中闪过欣赏。

她说的是周家，而不是祖父，说明师姑很清楚利害关系。

“部分人是这么想的。父亲离开太医院后，周家无人在太医院当值，等再过个几年，怕是大家要忘了周家世代行医。”

周家虽然有心走仕途，但成功的没几个。

周子荆父亲算出息的，但已经多年没有寸进，怕是要终老在御史台。

后代子孙中，除了周子荆，也没太出息的。周家想要一条后路。

方南枝蹙眉，直接问“既然如此，何不从周家子孙中培养？”

周子荆苦笑，自然培养了。

只是祖父都看过，说天赋平平，以后能坐堂看诊得以糊口，进太医院就别想了。

就算周老动用关系运作，送人进去，只怕也是坐冷板凳的。

早知道，太医们也有品级的，七品的太医日常只能给不受宠的妃子看诊，能有什么前途？

而方南枝是周老弟子，天资过人，周家近些年没少帮扶她。

所以在方南枝未来怎么走，周家是能说得上话的。

这些道理，方南枝明白的。

“那师侄是什么看法？”

周子荆坐的端正了些“祖父一生学医，在太医院时，也算医术顶尖的行列。饶是如此，在士族的眼中只是工匠，可以轻贱。”

“祖父心有不甘，医者，治病救人，低贱在哪儿？他希望有那么一天，医者如读书人般，受人尊敬。”

“我希望师姑，能完成祖父的心愿，让医者不落人后。”

“但这条路没人走过，我不知道该怎么走，或许进庙堂，能有更多话语权。”

周子荆冲她眨眨眼睛。

又单手执壶，给她倒了杯茶。

“但祖父不想你有什么负担，他希望师姑选择想选的路。”

方南枝看着杯里荡漾的茶水，疑惑“那师侄为什么和我说这些？”

“周家有所付出，肯定想有所收获的。”

周子荆直不讳。

祖父若是只自己教导弟子，家族是管不着的。

但他用了家族的势力，比如给方铜介绍的黄大人，比如秦家的新麦种能送到皇帝面前，都有周家暗中帮助。

周家算不上世家，也是个小家族，他们是要利益的。

方南枝微微颔首，端起茶杯，抿了一口。

“我明白了。”

周子荆轻笑，并不一定要她立刻承诺什么。

“后日，我要去江南了，家族给出两个应试名额，不知道你兄长可有兴趣？”