7月4日周末的星期五晚上，由于沿海区域仍然禁止入内，镇上几乎没有任何的游客了，但当地人仍然会庆祝。

在西方客栈酒吧，即使还不到午夜，已经有一群女孩在桌子上跳舞，吊带背心带子从她们的肩膀上掉下来，她们的牛仔裤紧身而低腰。

像往常一样，亚当不在城裏，这将是他们迄今为止最长的一次分离。

因为他这次是和一大群捐赠者一起穿越东南亚。她认为她现在已经习惯了，并责备自己如此软弱。

为了让自己感觉好点，就在尼克走进酒吧的时候，凯瑟琳把音量开得更大了。

她试着不紧张，但一看到他和他的性史，她就觉得自己的皮肤发红，看到一个自己在他怀裏的景象，他吻了她赤裸的身体。

然而，这已经牢牢地成为过去，只要她保持距离，它就会一直保持下去。

不管她对他做了多少梦。他可以随心所欲地幻想她，他可以一遍又一遍地重播浴室的场景，直到世界末日，但他们之间再也不会发生任何事情，她会确保这一点。

“嘿……”他说，一边滑过去，在正前方坐下。这是怎么发生的？她确信每个座位都有人坐了，但在他出现时，人群像尼罗河的河水一样分开了。

“尼克……”她简短地说。「我告诉过你离我远点」。

“我想见你。另外，亚当现在不在。海岸安全了。”尼克笑了。他拿起附有神奇鸡尾酒清单的层迭菜单。“热情如火焰——非常可爱。”

添加热情如火焰这款酒是凯撒的老掉牙的主意。凯瑟琳希望她没有让他说服她，但她不想伤害她的老板的感情。

她看着尼克读着菜单，脸上带着嘲讽的微笑，希望他今晚除了待在这裏，不去其他地方。

她只是不想被激怒。西方客栈的人群并不是亚当的那群马一样的社交名流。

但它仍然是一个小镇，如果他们表现得太友好或亲密，人们就会喋喋不休。

“请问？小姐？”

“坚持住……”凯瑟琳告诉他。她转向她的顾客，一个女孩，她正在研究鸡尾酒的清单，好像她正在为期末考试一样记忆它。“你要点什么？”她问道。

“嗯……我不知道……“茉莉是个神经兮兮的小东西，是市政厅的暑期实习生，刚大学毕业。凯瑟琳捕捉到了一段失败恋情的暗示，这是青少年时期常见的数字求爱的情感短信。”我想要不可抗拒的，请，”茉莉终于低声说。

”也给我做一份吧，”尼克打趣道，把菜单放回到桌子上。

凯瑟琳不理他，开始混合茉莉的饮料。她把开花的香蒲束在一个玻璃罐子裏，放在较低的架子上；她把它们拿走，开始用杵压碎那些尖刺。

”这裏，让我来帮你，”尼克说，走到柜臺后面，这样他就可以站在她旁边，身体前倾，这样她就可以感觉到他的热气在她的脖子上。

“尼克，求你了。回到另一边去。去吧，现在。”

“但你人手不够……”尼克对一个挥舞着20美元钞票的家伙点点头说。

他很快端上了要的一品脱啤酒，找了零钱，砰的一声关上了收银机。“来吧，让我来。”

这看起来确实是个好主意；酒吧有五层，每个人都在等着。凯撒不介意，克裏斯请了病假。凯瑟琳嘆了口气。她可以用另一只手。

“那你还在裏面放了什么？”尼克问，看着她把香蒲粉放进调酒器。

“没什么。只是少量酸橙汁、樱桃和大量伏特加。”

“似乎相当无害；很难相信这样的事情会把那个小老鼠变成玛丽莲?梦露。”

“我没有把我所有的食材都放在菜单上……”她说着，伸手拿起她放在柜臺下冰箱裏的另一个秘密的黑色罐子，开始在鸡尾酒裏加几滴：紫菀、银杏、香根草。她喜欢让尼克的眼睛盯着她，当他看着她的作品时，他全神贯註，开始有点炫耀。

她拿出一个装着天堂谷物的琥珀小瓶，裏面有极小的种子，充满了强大的魔力，并向混合物中撒了一点。

药水闪了一下变成了深红色。空气中弥漫着烟雾，带着令人陶醉的香草和蜂蜜的香味。

”那闻起来几乎和你一样美味，”尼克喃喃地说，用鼻子摸摸她的脖子，他的手偷偷摸摸地放在她的腰间。