卫兵们正把安妮?巴克利从费尔斯通郊区的牢房裏拖出来,费尔斯通是树林边上的一组低矮的营房,看起来更像是木制的笼子,可以判断它们有多小。
村子裏只有十几栋左右险恶的棕色房子,一栋有尖塔和十字架,鸡在啄来啄去,猪在圈裏打呼噜,人们熙熙攘攘,工作,盖更多的木屋,做日常杂务,从井裏取水,把水溅到尘土裏,男人戴黑色宽边帽,女人戴白色帽子。
凯瑟琳躲在灌木丛中,看着他们拉着安妮穿过田野走向村庄。
正如戴安娜所描述的,这绝对是她:骄傲的高额头、圆脸、黑眼睛、性感的大嘴,嘴唇上点缀着黑色的美人痣。
就连她的衣服也和母亲所说的一样,白色上衣外面的灰色紧身胸衣,一条黑色围裙,还有一条栗色的裙子,她所有的衣服都弄臟了,磨破了,上衣在接缝处撕破了,所以她纤细苍白的肩膀露了出来。
当安妮从卫兵手中挣脱出来时,她的白帽子掉在了草丛中,芙蕾雅看到她的头被剃光了。
这就是他们的所作所为,这是自1487年《女巫之锤》出版以来流传下来的一种令人毛骨悚然、相当淫荡的做法,从15世纪到17世纪,这本书经历了几个新版本。
可以说,这是一本关于如何识别、审问、审判和定罪女巫的指南。
盯住一个所谓女巫的方法之一是剃光她的整个身体、头部、腋窝和生殖器区域,以寻找「魔鬼的印记」。
这个所谓的印记据说是女巫吮吸她熟悉的奶头的第三个奶头。
它可能在身体的任何地方,如果它被发现了——就像胎记一样——它会被测试,探测,然后用针刺穿。
如果这导致了疼痛和血流,那么这个女人就不是女巫;
如果没有疼痛也没有血,那她就是。还可以使用其他形式的酷刑来逼供。
警卫把安妮带到村子裏时,她光着脚拖着。她走路有困难,很可能是被关在狭小拥挤的牢房裏之后。
她终于站了起来,努力跟上步伐,高昂着头。他们现在离得足够远了,芙蕾雅可以跑去田裏摘帽子了。
她会把它带给安妮,以示友好。当她俯身在草地上捡起它时,她感觉到身后有一个存在,一只手指周围沾着黑色的大手抓住了她的手腕。
她转向蹲在她身旁草丛中的陌生人:一个戴着黑色软帽的男人,一张引人註目的脸,一双猫一样的大眼睛,一种几乎无法形容的颜色——也许是被称为虎眼的淡黄色——
一张宽大的嘴,轮廓分明的下巴上有一个五点钟的影子,金棕色的头发几乎长到肩膀。
他穿着一件宽松的黄麻衬衫,胸部敞开。他的皮肤像工人一样被教育和晒黑。
凯瑟琳几乎发出友好的“你好!”但是她只在他的眼睛裏看到了愤怒,这让她停了下来。
“你打算怎么处理我妻子的帽子?”他问她。
她松了一口气。“巴克利先生,我是来帮忙的。我想看到安妮自由。”
她递给他安妮的帽子,他拿着,带到他的嘴唇,吸入它,有一会儿,她认为他会大哭起来;
他的胸膛颤抖了一下,然后他控制住自己,站了起来。
他穿过田野向村子走去,芙蕾雅和他步调一致,一前一后地走着。这些裙子很重,很难走得快。如果有人把她扔进去,她会直接沈入海底。
“女人,她不会坦白的!”巴克利先生对她说。
“你对可怜的安妮无能为力。这些人内心除了黑暗一无所有。是他们在和魔鬼交往。他们已经落后了。”
“我可以给你钱。我有金子。”她把手伸进裙子的腰带,撕开戴安娜小心缝好的缝。
“也许我们可以晚上来,让警卫释放她;给他们钱。我可以带你去别的地方。我有办法……”她说,心想二十一世纪他和安妮会幸福得多。
他停下脚步,上下打量着她,然后开怀大笑。“你肯定看不出来。你是谁?”
戴安娜把她打扮成农妇,以免引起太多註意。她用拳头推了他一下,把它打开,给他看了一把金子。“我是个女巫……”她冒险说道。
他嘲笑她。“一个女巫!没有这回事;就连安妮也会这么告诉你。留着你的钱,女人。安妮很自豪。你认为他们为什么把她拖到镇广场的股票上?要是她能崩溃,告诉他们他们想听的话就好了!”