天色一点点亮起，众人体力将近耗尽，厮杀愈发艰难。

就在这焦灼绝境之时，远处尘土飞扬，周明轩带着后方接应的人马火速赶来。

他留守外围等候许久，迟迟不见众人踪迹，心中焦灼难安，便不再死守原地，提前带队深入草原驰援。

两方汇合，里外夹击，很快将这小队外族人斩杀，然后护着伤势垂危的周砚和苗清禾的遗体，踏出草原，顺利折返府城。

此战，他们成功斩杀五王子，救回周砚，大获全胜。

回城之后，周砚伤势危重，伤口反复崩裂，高烧不退。

苗大夫听闻消息，立刻跟着一众军医匆匆赶去，全力为周砚诊治救命。

就在他们快步穿街而过的时候，一辆朴素的殡葬马车，正从对面缓缓驶往驿站。

马车上，静静躺着苗清禾的遗体。

一边是匆匆救人的苗大夫，一边是载着他亲侄子儿的尸车。

两队人马，在府城的长街上，无声交错，擦肩而过。

苗大夫步履匆匆，满心都是危重的伤者，丝毫没有察觉咫尺之隔的至亲。

他多年来四处苦寻、心心念念的侄儿，就在这一辆车上。

无人知晓这段渊源，无人看破这场别离。

叔侄二人，生前离散，死后擦肩。近在眼前，却终生无缘再见。

殡葬马车缓缓驶离，将苗清禾安置在府城专属的亡者驿站，等待后续殓葬。

周砚伤势渐渐稳住，只是脸上留下了一条伤疤，身子在一日日好转，心境却始终沉在谷底。

他终日沉默寡，闭眼就是苗清禾最后奔跑的模样，睁眼便是他死不瞑目的眼神。

那句一起带你回家的承诺，成了他心底跨不过的愧疚。

周墨看在眼里，寻了个安静的午后，坐在他身侧，开口：“我已经替你找过了。”

“我们没有他的名字，有只外貌在府城户籍、流民记录、驿站登记，没有找到他的消息。找不到他的家人，也无人认领他的尸骨。”

周砚身子一僵，眼底酸涩翻涌：“哥，我都不知道他的名字，我都没有问。”

周墨看着难过周砚说道：

“不管怎样，我们不能把他孤零零丢在这里。”

“我们带她走，带回边安村安葬。”

周砚嗓音沙哑，还沉浸在悲伤难过里：“我答应他了，我没做到。”

“你做到了。”周墨按住他的肩。

“你给过他黑暗里唯一的希望，让他最后一程都在盼着生路。”

“如今无人认他，那我们就是他的亲人。不能让他孤身埋在异地荒土，我们带他回家。回到我们的村子，往后岁岁年年，有我们记得他。”

听完这番话，周砚缓缓抬头，眼里含泪，他没能活着带他逃出草原。

那这一世，他便亲自送他归故土，许他一处安稳长眠的家乡。

后来他们带着苗青禾回到边安村，在韩家人坟边，又起了一座新坟。

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